派拉蒙1100億美元收購華納兄弟探索獲歐盟有條件批准

歐盟委員會的有條件批准為這筆史上最大規模媒體併購交易掃除了一項重大監管障礙，但美國的法律挑戰及英國的審查仍未解決。

歐盟委員會週三有條件批准派拉蒙以1100億美元收購華納兄弟探索，在派拉蒙同意退出與環球影業的電影發行合資事業後，該交易在歐盟全部27個成員國獲得放行。

歐盟委員會在裁決中表示：「這些承諾充分解決了競爭疑慮，確保合併後實體的電影不會再與環球或迪士尼的電影共同發行。」

派拉蒙同意在交易完成後的13個月內終止其在與環球影業合資的聯合國際影業中的持股。此外，該公司亦承諾在十年內不得與NBCUniversal在歐洲經濟區簽訂任何聯合發行協議。歐盟委員會的調查發現，迪士尼、索尼、亞馬遜米高梅影業、A24、獅門娛樂及歐洲電影製片廠在電影製作領域存在充分競爭，但在院線發行方面仍點出集中度風險。

來自布魯塞爾的批准使該交易距離打造一個掌控HBO Max、Paramount+、CBS、CNN及約三分之一美國院線電影發行市場的媒體巨頭更近一步。然而，該合併案在加州面臨聯邦限制令——12位民主黨籍州檢察長以反壟斷為由提起訴訟要求阻止交易——並面臨英國文化大臣的潛在干預，相關決定將於8月7日前出爐。

派拉蒙首席法務官Makan Delrahim表示，公司感謝歐盟委員會「富有建設性的溝通」，並指出目前已有65個司法管轄區批准或選擇不對該交易提出異議。美國司法部已於四月批准該交易。

該交易最迫在眉睫的威脅是9月30日的最後期限。若合併未能在10月1日前完成，則每季將產生每股25美分的滯留費用——約每日700萬美元——由派拉蒙向華納兄弟探索股東支付。若交易因監管問題徹底破局，派拉蒙須支付70億美元的交易終止費用。

美國法律挑戰升溫

拜登任命的加州北區聯邦地區法官Araceli Martínez-Olguín週一裁定派拉蒙在14天內不得完成交易，並排定8月3日就各州提出的初步禁令動議舉行聽證。該訴訟由加州牽頭，另有11位民主黨籍州檢察長加入，指控合併後的公司將控制美國近三分之一的院線電影發行市場及類似比例的基本有線電視節目。

派拉蒙反駁稱，歐盟委員會的結論「直接反駁了州檢察長訴訟中的關鍵假設」。該公司指出，歐洲監管機構並未認定大片構成單獨的相關市場，並將串流平台視為線性電視的直接競爭對手——這些結論削弱了州訴訟中所定義的市場範圍。

英國裁決在即

在英國，文化大臣Lisa Nandy已於六月通知兩家公司，她「傾向於干預」該交易。關於是否批准該合併或升級至第二階段調查的最終決定預計將於8月7日前出爐。

該交易將使CNN的控制權落入甲骨文創辦人賴瑞·艾利森之子大衛·艾利森手中，而川普曾多次批評該新聞網。在收購派拉蒙後，艾利森已任命巴里·韋斯負責CBS新聞，此舉引發CNN頂尖主播對該新聞網未來獨立性的質疑。

除監管障礙外，艾利森家族還面臨派拉蒙股東的另一起訴訟，指控他們與川普總統達成幕後交易以換取批准。美國編劇工會及一群消費者也已提起訴訟試圖阻止該合併，但法官已駁回消費者的初步禁令請求。

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