密蘇里州5500例Alpha-Gal病例暴露蜱媒疾病追蹤漏洞

自2017年以來，孤星蜱已在密蘇里州引發超過5500例確診的Alpha-Gal症候群病例，促使州議員與研究人員擴大追蹤及治療力度。

根據CDC數據，2017年至2022年間，超過5500名密蘇里州居民檢測出Alpha-Gal症候群陽性，孤星蜱不斷擴張的棲息範圍正在全州推動紅肉過敏病例激增。

「醫學院根本不會教你這個——這對我來說完全是個新領域，」密蘇里大學醫療中心的皮膚科醫師兼Alpha-Gal研究員Benjamin Casterline醫生表示。

CDC在這五年期間對357,119人進行了檢測，在該機構的地圖上，密蘇里州幾乎全境被標示為深藍色，代表最高病例數。當孤星蜱的唾液將Alpha-Gal糖分子引入血液時，就會引發此疾病，患者在食用紅肉或乳製品後可能出現從蕁麻疹、噁心到危及生命的過敏性休克等不同程度的反應。

由於缺乏強制通報機制，密蘇里州一直難以獲得聯邦資金——一項針對AGS教育與宣導的CDC補助金要求申請者證明疾病負擔，這使得該州在與那些已追蹤病例多年的州競爭時處於劣勢。

來自阿瓦的共和黨州眾議員Matthew Overcast在該疾病影響到他的家人後——他的五個孩子中有三個、他的妻子、兄弟和姑媽都患有Alpha-Gal——提出了HB1855法案。該法案已獲通過，目前正等待州長簽署，要求實驗室在確認陽性結果後七天內向衛生與老年服務部通報AGS病例。一旦法案生效，衛生與老年服務部將有六個月的時間開始發布病例數據。

「每年，病例都在增長且變得更加複雜，」Casterline說。新的通報系統將使研究人員能夠繪製密蘇里州各地的熱點地圖並逐年追蹤變化，這些數據可能解鎖聯邦資源。

CDC最近發布的AGS教育與宣導資金通知，要求各州證明疾病負擔。那些已統計Alpha-Gal病例多年的州顯然在資格審查中佔有優勢。密蘇里州的數據來自2022年的一項研究，至今已有數年之久。

無法治癒的醫學謎團

研究人員仍在努力了解為何孤星蜱攜帶Alpha-Gal分子。早期理論認為蜱蟲是透過叮咬鹿而獲得該分子，但Casterline表示，即使是以人類血液餵養的蜱蟲也含有該分子，這表明蜱蟲是透過自身的唾液產生Alpha-Gal。

Alpha-Gal症候群目前無法治癒。患者必須避免食用哺乳動物肉類——牛肉、豬肉、羊肉——以及乳製品。症狀因人而異：有些人僅出現蕁麻疹或消化不良，而另一些人則會出現需要注射腎上腺素的過敏性休克。反覆被蜱蟲叮咬可能會加劇身體的反應。

在密蘇里州西南部，Katrina和Alec Hagan在斯普林菲爾德開設了「The Safe Spoon」咖啡廳，專門服務患有AGS及其他食物過敏的顧客。Alec曾是一名農業教師，幾年前被診斷出患有Alpha-Gal，他發現即使只是靠近豬和羊也會引發症狀發作。

首要防線：預防蜱蟲叮咬

隨著孤星蜱在美國各地擴散，預防仍是主要手段。CDC建議每兩到四小時在裸露皮膚上使用含有20%至30%濃度的DEET、20%濃度的Picaridin或30%濃度的檸檬桉樹油等EPA認可的驅蟲劑。衣物應使用濃度0.5%的Permethrin進行處理，這種處理可持續多次洗滌。

農民和牧場主面臨的風險更高。在戶外工作後定期檢查是否有蜱蟲至關重要，因為即使經過處理的衣物也無法保證完全防護。孤星蜱的棲息範圍現已擴展至美國東部，病例集中在南部、中西部及中大西洋地區。

在全國範圍內，蜱媒疾病正處於十年來的最高水平。根據CDC估計，僅萊姆病一項每年就影響近50萬美國人。波瓦桑病毒是一種罕見但通常致命的蜱媒疾病，2025年確診病例達到創紀錄的76例。Alpha-Gal症候群雖然不是傳統的傳染病，但由於其終身的飲食限制，已成為最具破壞性的蜱媒疾病之一。

其影響遠不止於個人健康。密蘇里州的經驗顯示，疾病監測的漏洞如何延誤聯邦資金與研究。隨著新的通報法案出台，該州希望填補這個漏洞——但蜱蟲數量仍在持續增長，暖冬與城市擴張已將鹿群與蜱蟲棲息地推向更靠近人類居住的區域。

本文僅供資訊參考，不構成投資建議。