La proposition de l'Iran d'imposer le paiement des frais de transit d'Ormuz via ses propres banques constitue un défi direct au système financier américain, intensifiant une confrontation marquée par des blocus navals et des saisies de pétroliers.
L'Iran a proposé que tous les frais de transit pour le détroit d'Ormuz soient payés via des banques iraniennes, selon son agence de presse ISNA, une initiative qui défie directement les sanctions financières américaines et aggrave les tensions sur le contrôle du goulot d'étranglement pétrolier le plus critique au monde.
« Ce n'est pas un privilège accordé par l'État frontalier, ce n'est pas une licence pour laquelle il faut supplier, ce n'est pas un péage à payer », a déclaré le ministre des Affaires étrangères de Singapour, Vivian Balakrishnan, au Parlement, soulignant le point de vue des nations maritimes selon lequel la liberté de navigation est un droit en vertu du droit international, et non une transaction.
Cette proposition fait suite à l'imposition récente par l'Iran de frais de transit ad hoc, s'élevant selon certaines informations à 2 millions de dollars par navire, et à un blocus naval américain ultérieur qui a vu au moins six navires marchands renvoyés vers les ports iraniens. Cette initiative intervient également alors que le Trésor américain avertit les banques des Émirats arabes unis, d'Oman, de Hong Kong et de Chine de ne pas traiter de fonds iraniens, notant qu'au moins 9 milliards de dollars ont transité par des sociétés écrans en 2024.
Forcer les paiements via les banques iraniennes obligerait les transporteurs soit à violer les sanctions américaines, soit à interrompre leur passage, créant un dilemme grave pour les 21 millions de barils de pétrole qui transitent quotidiennement par le détroit. Cette manœuvre financière vise à saper la pression américaine en rendant le respect des sanctions et le transit énergétique mutuellement exclusifs, un pari risqué alors que l'économie iranienne absorbe des dommages liés à la guerre estimés à 270 milliards de dollars.
La proposition intervient au milieu d'une offensive financière plus large de Washington. Le Trésor américain a confirmé que son opération « Economic Fury » cible les artères financières derrière le commerce de pétrole iranien, avertissant les institutions étrangères qu'elles s'exposent à des sanctions secondaires si elles continuent de faciliter les flux liés à l'Iran. Cette pression a été amplifiée par la confirmation qu'une dérogation temporaire permettant la vente de pétrole iranien déjà bloqué en mer expirera le 19 avril et « ne sera pas renouvelée », selon le Trésor.
Cela crée une bataille sur deux fronts pour Téhéran : un blocus physique en mer et un blocus financier sur ses revenus. Même si les pétroliers de la « flotte fantôme » peuvent masquer leurs origines en utilisant des signaux AIS falsifiés et des transferts de navire à navire, les produits de ces ventes doivent atterrir dans une banque. Washington cible désormais directement ces banques.
Bien que l'initiative de l'Iran de lever des péages ait été présentée comme un moteur de revenus, les analyses suggèrent que les gains financiers sont limités. Citant le droit international et les normes maritimes, un rapport de l'analyste Umud Shokri pour Iran International soutient que le récit du « gardien à 100 milliards de dollars » est un mythe. Les revenus annuels réalistes, même s'ils étaient applicables, seraient probablement plus proches de 1,5 milliard de dollars, une fraction des dizaines de milliards parfois citées.
Cela suggère que le motif principal n'est pas le revenu mais le levier politique. En forçant une confrontation directe avec son système bancaire, Téhéran tente de rendre le blocus économiquement infaisable pour les acheteurs mondiaux d'énergie. La politique semble conçue pour « renverser la situation », comme l'a noté un analyste, en démontrant que l'Iran peut également restreindre l'accès à la voie d'eau, créant une vulnérabilité mutuelle. La dernière fois que des tensions similaires ont éclaté pendant la « guerre des pétroliers » des années 1980, cela a déclenché une intervention militaire internationale pour sécuriser les flux maritimes.
La stratégie est semée d'embûches. L'économie iranienne est déjà chancelante sous l'effet de dommages de guerre équivalents à plus de 3 000 dollars par personne et d'un black-out internet national qui a paralysé l'économie numérique. Les négociateurs du pays ont récemment abandonné les discussions à Islamabad en raison de dissensions internes, montrant de profondes divisions au plus haut niveau sur la gestion de la crise économique et militaire. La nouvelle proposition bancaire est un pari à enjeux élevés : le monde a-t-il plus besoin de son pétrole qu'il ne craint les sanctions américaines ?
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
