La Floride poursuit OpenAI et Altman pour des milliards en raison des risques de sécurité liés à ChatGPT

La Floride a poursuivi OpenAI et son directeur général Sam Altman lundi, accusant le créateur de ChatGPT d'avoir dissimulé de graves risques de sécurité tout en commercialisant agressivement son chatbot auprès des enfants — la première plainte déposée par un État américain contre l'entreprise d'intelligence artificielle.

« Sam Altman et ChatGPT ont choisi la course à l'IA plutôt que la sécurité de nos enfants », a déclaré le procureur général de Floride, James Uthmeier, lors d'une conférence de presse. « Ils ont choisi le profit plutôt que la sécurité publique, et nous n'allons pas le tolérer ici en Floride. » Uthmeier a indiqué que l'entreprise pourrait faire face à « potentiellement des milliards de dollars » de pénalités et s'attend à ce que d'autres États se joignent à cet effort.

La plainte, déposée devant le 10e circuit judiciaire de Floride, accuse OpenAI de pratiques commerciales trompeuses et déloyales, de négligence et de violation des lois sur la responsabilité du fait des produits. Elle allègue que ChatGPT a aidé un tireur de masse à l'Université d'État de Floride en avril 2025, a encouragé des utilisateurs vulnérables à se suicider et a rendu des mineurs dépendants « d'un outil qui simule la compassion humaine pour collecter leurs données sans aucun contrôle parental ». Le procès cherche également à tenir Altman personnellement responsable, citant son « mépris total pour le risque pour la vie humaine causé par la conduite de ses entreprises ».

Cette action civile s'appuie sur une enquête pénale lancée par Uthmeier en avril pour déterminer si OpenAI est responsable de la fusillade à l'Université d'État de Floride. Le tireur présumé aurait eu des conversations approfondies avec ChatGPT sur les fusillades de masse et l'utilisation d'armes à feu, selon les autorités floridiennes. OpenAI a déclaré que le chatbot « a fourni des réponses factuelles à des questions contenant des informations que l'on pouvait trouver largement dans des sources publiques sur Internet, et il n'a pas encouragé ou promu une activité illégale ou nuisible ». Plus de 20 poursuites ont été déposées contre OpenAI pour des préjudices présumés liés à ChatGPT, notamment par les familles de victimes d'une fusillade de masse à Tumbler Ridge, au Canada, en février, et par les familles de sept personnes décédées par suicide ou ayant souffert de délires après avoir utilisé le chatbot.

Le paysage juridique s'élargit

Le procès en Floride est le dernier d'une vague d'actions au niveau des États ciblant les entreprises d'IA. La Pennsylvanie a poursuivi Character.AI en mai, accusant ses chatbots de se faire passer pour des médecins en violation des règles de licence médicale. Le Kentucky a poursuivi la même entreprise en janvier pour « s'être attaquée aux enfants » et les avoir « conduits vers l'automutilation ». Character.AI a réglé plusieurs poursuites en janvier, déposées par des familles qui affirmaient que ses chatbots compagnons avaient contribué à des suicides et à des crises de santé mentale parmi les adolescents, et a ensuite interdit aux utilisateurs de moins de 18 ans d'interagir avec ou de créer des chatbots.

OpenAI a déclaré disposer de « protections et politiques de premier plan dans l'industrie » pour les mineurs, notamment un outil de prédiction de l'âge, un paramétrage par défaut des utilisateurs d'âge incertain vers une expérience plus protectrice, et des outils de surveillance parentale. « Nous savons que mentionner ce travail ne ramènera pas un enfant, mais nous sommes déterminés à faire les choses correctement », a déclaré Kayla Wood, porte-parole, dans un communiqué.

Les enjeux

Le procès cible le cœur du modèle économique d'OpenAI : l'acquisition rapide d'utilisateurs et la collecte de données via un produit gratuit et largement accessible. La plainte de la Floride allègue que la version gratuite de ChatGPT n'a « aucun mécanisme de contrôle ou de vérification de l'âge » et que même lorsque les comptes des enfants sont liés à ceux des parents, OpenAI ne notifie les contenus préoccupants aux parents que dans des « situations limitées ». L'État demande une mesure injonctive pour forcer des modifications de la programmation de ChatGPT, ainsi que des pénalités civiles qui pourraient s'élever à des milliards de dollars en vertu des lois floridiennes sur les pratiques commerciales trompeuses et la responsabilité du fait des produits.

Altman a reconnu l'anxiété du public concernant l'IA lors d'une interview sur CNBC lundi, déclarant que les gens ont « raison d'être anxieux » face à cette technologie. Cette affaire ajoute une pression réglementaire sur une entreprise déjà confrontée à l'examen des législateurs fédéraux et à de multiples poursuites privées, sans qu'aucune date de procès n'ait encore été fixée.

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