中国、パナマ運河の主要2港を巡りマースクとMSCに圧力

中国政府が海運大手のA.P. モラー・マースク（A.P. Moller-Maersk A/S）とMSC（Mediterranean Shipping Co.）に対し、パナマの主要2港の暫定的な運営権取得を断念するよう求めたと報じられています。この動きは、最近のパナマ最高裁判所の判決に異を唱えるものであり、世界最大のコンテナ船社にとって複雑な外交状況を生み出しています。フィナンシャル・タイムズが引用した情報筋によると、この介入は2026年4月初旬に行われました。

「これは、中立的な立場にある当事者に圧力をかけてでも海外での商業的利益を守るという北京からの明確な合図です」と、外交問題評議会（CFR）のシニア・リサーチ・フェローであるデビッド・サックス氏は述べています。「マースクとMSCは、主権国家の裁判所の判決と地政学的な超大国の間で板挟みになっており、これは国際的な運送業者が決して望まない立場です」

北京からの要請は、2月のパナマ最高裁判所の決定を受けたものです。この決定では、香港に拠点を置くCKHホールディングス（長和、00001.HK）の子会社であるパナマ・ポーツ・カンパニー（PCC）が保有していた港湾利権契約が無効化されました。その後、裁判所は貿易の流れを円滑に維持するため、バルボア港とクリストバル港の暫定的な運営管理権をマースクとMSCに移譲しました。CKHホールディングスの株価は直近の取引で0.16％下落しました。

危機に瀕しているのは、パナマ運河を通過する貨物の大部分を処理する、米州で最も重要な2つのコンテナ港の運営の安定性です。中国の介入はマースクとMSCに多大な運営上および法律上のリスクをもたらし、解決策が見つからない場合は世界の貿易の流れを混乱させる可能性があり、商業契約に対する国家の影響力の先例となる恐れがあります。

深刻化する法的紛争

問題の根底にあるのは、PCCが保有していた25年間の利権を無効としたパナマ最高裁判所の判決です。取り消しの法的根拠は完全には詳述されていませんが、裁判所はマースクとMSCを暫定的な運営者として任命するために迅速に動きました。中国政府はこの要請をビジネス倫理の問題として位置づけ、欧州の海運2社に対し、中国企業の利益を損なう、いわゆる「違法行為」に従事しないよう促しています。

この状況は、外交的影響力の下で商業条件が再交渉されたスリランカのハンバントタ港を巡る、スリランカ政府に対する中国の圧力を彷彿とさせます。マースクとMSC側は、世界的な要衝での混乱を防ぐという主目的のもと、パナマの司法制度を通じて暫定的な運営権を合法的に取得したと主張しています。

数千億ドルの貿易が危うい状況に

バルボア港とクリストバル港は、それぞれパナマ運河の太平洋側と大西洋側の入り口に位置する、グローバルな物流ネットワークの極めて重要なノードです。両港を合わせて年間数百万個のコンテナを処理し、アジア、南北アメリカ、ヨーロッパ間の貿易における重要な積み替え拠点として機能しています。年間2,700億ドル以上の貿易がこの運河を通過しており、主要港での運営上のトラブルはサプライチェーンに連鎖的な影響を及ぼす可能性があります。

この対立はパナマを、自国の司法主権と世界的大国からの圧力の間で、困難な外交的立場に追い込んでいます。マースクとMSCにとって、中国の要請に応じるか、パナマ裁判所の命を維持するかという決定は、重大な財務的および地政学的な影響を伴います。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。