Las acciones de Aurora Innovation Inc. (NASDAQ: AUR) subieron un 15,52% el jueves después de que la firma de tecnología de conducción autónoma anunciara un plan para desplegar 500 camiones autónomos para su socio logístico Hirschbach Motor Lines. La acción cerró a 5,88 dólares con un volumen de negociación que superó en más del 200% su promedio reciente.
"Cuando los primeros adoptantes ven los beneficios que Aurora Driver ofrece a sus negocios y a sus conductores, no solo mantienen el rumbo, sino que escalan rápidamente", afirmó Chris Urmson, cofundador y director ejecutivo de Aurora, en un comunicado. "La industria está preparada para este producto, y nuestro impulso hacia ingresos comerciales significativos está alcanzando una nueva marcha".
La asociación ampliada, detallada en un memorando de entendimiento no vinculante, describe un camino para que Hirschbach adquiera 500 camiones equipados con el sistema Aurora Driver a partir de 2027. El acuerdo podría respaldar 500 millones de millas sin conductor y establecer un flujo de ingresos plurianual para Aurora valorado en cientos de millones de dólares. Las empresas esperan finalizar los términos comerciales vinculantes a finales de este año.
Para Aurora, el acuerdo proporciona un camino más claro desde los programas piloto iniciales hacia un negocio comercial a gran escala, una prueba crítica para la empresa que salió a bolsa en 2021. El enfoque ahora se desplaza a convertir el plan en un contrato vinculante y ejecutar el despliegue gradual, lo que será un indicador clave de la capacidad de la empresa para generar ingresos sostenibles.
La asociación se estructura en torno al modelo de suscripción Driver as a Service (DaaS) de Aurora, donde transportistas como Hirschbach son propietarios de los camiones pero se suscriben a la plataforma de conducción autónoma de Aurora. Esto permite a los operadores de flotas mantener el control de su hardware y, potencialmente, lograr un costo total de propiedad más bajo, al tiempo que proporciona a Aurora un negocio de ingresos recurrentes y de alto margen. Se planea que los 500 camiones operen en rutas de carga de alto volumen, principalmente en el Sun Belt.
Hirschbach, un transportista refrigerado, tiene la intención de construir un modelo operativo híbrido. Los camiones autónomos gestionarán rutas de larga distancia de varios días, mientras que los conductores humanos se concentrarán en trayectos regionales más cortos que les permitan estar en casa con más frecuencia. Hasta la fecha, Aurora Driver ya ha registrado más de 800.000 millas y ha entregado más de 2.000 cargas para Hirschbach.
"Aurora Driver proporcionará un servicio constante las 24 horas, los 7 días de la semana a nuestros clientes, lo que lo convierte en una importante palanca de crecimiento para nuestro negocio", dijo Richard Stocking, director ejecutivo de Hirschbach. "Pero la autonomía no es solo un movimiento comercial, es una inversión en la calidad de vida de nuestra gente".
El avance de Aurora se produjo mientras el mercado en general también registraba ganancias, con el S&P 500 subiendo un 1,02% y el Nasdaq Composite sumando un 0,89%. Otras empresas en el espacio de la movilidad avanzada también vieron un fuerte interés, con Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOGL) y Tesla Inc. (NASDAQ: TSLA) cerrando al alza.
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