Key Takeaways
Deux superpétroliers japonais, chargés chacun de 2 millions de barils de pétrole brut, ont entamé un voyage prudent vers le détroit d'Ormuz, représentant le premier test significatif d'un fragile cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran qui n'a pas réussi jusqu'à présent à normaliser le trafic via le point de passage énergétique le plus vital au monde. Le mouvement des deux navires intervient plus de 24 heures après l'annonce de la trêve, une période marquée par une confusion croissante quant aux conditions de réouverture du détroit.
L'exploitant des navires, Mitsui O.S.K. Lines, attend les directives du gouvernement japonais sur la marche à suivre et ne tentera pas le passage avant que les détails et l'exécution du cessez-le-feu ne soient vérifiés, a déclaré jeudi le président et chef de la direction Jotaro Tamura à Reuters. La prudence de Mitsui reflète un sentiment plus large au sein de l'industrie maritime, où l'incertitude sur la sécurité et les nouvelles conditions de transit imposées par l'Iran ont maintenu la majeure partie de la flotte au mouillage.
Malgré l'annonce du président Trump selon laquelle le détroit serait « ouvert et sûr », le trafic maritime reste à moins de 10 % de son volume normal. Les données de plusieurs services de suivi des navires montrent que seulement sept à onze navires ont transité par le détroit au cours des premières 24 heures du cessez-le-feu, une fraction des quelque 140 navires qui passeraient normalement. Un arriéré de près de 1 000 navires, dont 426 pétroliers, reste bloqué dans le golfe Persique, selon les données de MarineTraffic.
Le cœur de la confusion réside dans les actions unilatérales de l'Iran, qui semblent contredire l'esprit de l'accord de cessez-le-feu. Téhéran tente de contrôler tout passage, une décision qui maintient élevée la prime de risque géopolitique sur les prix du pétrole brut et perturbe le flux d'environ 20 % de l'approvisionnement mondial en pétrole. « Le détroit d'Ormuz n'est pas ouvert », a déclaré Sultan Al Jaber, PDG de la compagnie pétrolière nationale d'Abou Dhabi, ADNOC. « L'accès est restreint, conditionné et contrôlé. »
Dans une démarche qui affirme son autorité sur la voie navigable, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) d'Iran a publié une déclaration exigeant que tous les navires se coordonnent directement avec sa marine pour le passage. Le CGRI a ordonné aux navires d'utiliser des routes maritimes alternatives, les dirigeant vers les eaux territoriales iraniennes au nord de l'île de Larak afin, prétend-il, d'éviter d'éventuelles « collisions avec des mines marines ».
Cette directive a été renforcée par le vice-ministre iranien des Affaires étrangères Saeed Khatibzadeh, qui a déclaré que tout navire communiquant avec les autorités iraniennes recevrait l'autorisation de passer. Cependant, il a ajouté de nouvelles conditions politiques, liant le passage sécurisé à l'arrêt de « l'agression » américaine au Moyen-Orient et à l'arrêt des opérations israéliennes au Liban, compliquant davantage l'accord.
Ajoutant une autre couche de complexité, l'Iran a annoncé son intention de facturer des droits de transit aux navires, une proposition qu'il prétend être gérée avec l'Oman. Le plan, qui viole la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) pour les voies navigables naturelles, a été promptement rejeté par l'Oman. Le ministre omanais des Transports, Saeed bin Hamoud bin Saeed al Maawali, a affirmé que le pays respecterait les accords internationaux et qu'aucun frais ne pouvait être imposé sur le passage naturel.
Des rapports suggèrent que l'Iran pourrait exiger ces paiements en cryptomonnaie pour contourner les sanctions, plaçant les armateurs dans une position difficile. Le paiement d'un tel péage pourrait les exposer à des risques juridiques pour violation des sanctions internationales contre le régime iranien. « Un tel péage constituerait un précédent dangereux », a déclaré jeudi un porte-parole de l'OMI.
Les deux VLCC qui s'approchent actuellement du détroit, le Mayasan et le Yakumosan, étaient ancrés dans le Golfe depuis le début du conflit fin février. Leur mouvement hésitant vers l'est est interprété par le marché moins comme un signe de transit imminent que comme un ajustement de position en attendant d'y voir plus clair. Alors que les délégations américaine et iranienne doivent se rencontrer au Pakistan pour des pourparlers vendredi, le marché de l'énergie attend de voir si la diplomatie pourra démêler la confusion et véritablement rouvrir cette artère critique pour le commerce mondial.
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