워싱턴주 9.9% 과세 시행, 무소득세 시대 마감
워싱턴주 의회는 연간 가구 소득이 100만 달러를 초과하는 소득에 대해 9.9%의 소득세를 부과하는 획기적인 법안을 통과시켰습니다. 2028년 발효될 이 조치는 미국 내 9개 주 중 하나였던 워싱턴주의 무소득세 주 지위를 종식시킬 것입니다. 이 법안이 공개적으로 지지 의사를 밝힌 밥 퍼거슨 주지사의 서명을 받으면, 워싱턴주는 전국에서 다섯 번째로 높은 소득세율을 가지게 됩니다.
민주당 하원 재정위원회 위원장인 에이프릴 버그를 포함한 지지자들은 이 세금이 교육, 의료 및 공공 안전에 자금을 지원하고, 역진적인 세법을 현대화할 것이라고 주장합니다. 퍼거슨 주지사는 이 세금이 "워싱턴 주민의 0.5% 미만"에 적용될 것이라고 언급했습니다. 그러나 이 법안은 소득을 재산으로 분류한 1933년 주 대법원 판례에 정면으로 도전하며, 그 합헌성을 두고 중대한 법적 다툼을 예고하고 있습니다.
유사한 주 세금 도입 후 11개 주에서 경제 하락세 보여
역사적 분석에 따르면 1960년 이후 소득세를 도입한 11개 주 모두 주요 경제 지표에서 전국 평균에 미치지 못했습니다. 예를 들어, 미시간주는 1967년 소득세를 채택한 이후 전국 주 및 지방세 총수입에서 차지하는 비중이 53% 감소했습니다. 마찬가지로, 펜실베이니아주는 1971년 소득세를 시행한 이후 전국 생산량에서 차지하는 비중이 42% 하락했습니다.
이러한 역사적 선례는 워싱턴주로부터의 자본 유출 우려를 증폭시킵니다. 최근 워싱턴 사업자 협회 설문조사에 따르면, 사업 리더의 44%가 개인 거주지를 주 밖으로 옮기는 것을 고려하고 있으며, 17%는 사업체 전체를 이전하는 것을 고려하고 있습니다. 스타벅스 창립자 하워드 슐츠와 아마존 창립자 제프 베조스와 같은 고위 인사들이 무소득세 주 플로리다로 최근 이주한 사실은 이러한 우려를 더욱 키우고 있습니다.
새로운 '운동선수 세금'이 시애틀 프로 스포츠팀을 위협
새로운 세금 구조는 시애틀 기반의 프로 스포츠 프랜차이즈가 최고의 인재를 유치하는 데 상당한 재정적 불이익을 초래합니다. 고소득 운동선수들은 이제 9.9%의 주 세금을 직면하게 되어, 플로리다와 텍사스 같은 무세금 주에 있는 팀들이 재정적으로 더 매력적으로 보일 것입니다. 이는 NFL의 시애틀 시호크스와 같이 연봉 상한선이 엄격한 리그의 팀들에게 특히 문제가 됩니다. 이들은 새로운 세금 부담을 상쇄하기 위해 선수 연봉을 인상할 수 없기 때문입니다.
이는 시호크스가 아무리 훌륭하거나 잘 관리/지도되더라도 일부 선수들을 분명히 겁먹게 할 것입니다. 또한 시애틀이 '백만장자 세금' 때문에 선수들이 잃을 것을 상쇄하기 위해 '과도하게 지불'해야 하는 상황으로 이어질 수도 있습니다.
— 존 슈나이더, 시애틀 시호크스 단장.
시애틀 매리너스와 같은 메이저리그 야구 팀들은 더 큰 계약을 제시할 수 있지만, 그렇게 하면 운영 비용이 증가하고 전반적인 수익성과 경쟁력에 영향을 미칠 수 있습니다.