유가 21% 급등 후, 미국 재무부 선물 시장 개입 시사
미국 재무부는 급등하는 에너지 가격을 억제하기 위해 전례 없는 금융 조치인 원유 선물 시장에 대한 직접 개입을 적극적으로 고려하고 있다. 이번 잠재적 조치는 이란과의 갈등이 시작된 이후 미국 원유 선물 가격이 거의 21% 급등한 데 따른 것으로, 이는 인플레이션 재연에 대한 우려를 부추겼다. 백악관 고위 관계자에 따르면, 이 조치에 대한 공식 발표는 이르면 3월 5일 목요일에 나올 수 있다.
이 전략은 공급 충격을 관리하기 위해 전략 비축유(SPR)에서 물리적 배럴을 방출하는 데 역사적으로 의존했던 미국의 전통적인 정책에서 중요한 전환점을 나타낸다. 대신, 이 제안은 금융 상품을 통해 가격 기대를 조작하는 것을 목표로 하며, 이는 소로스 펀드 매니지먼트의 전 최고 투자 책임자이자 거시 헤지펀드 Key Square Group의 설립자인 베슨트 재무장관의 깊은 시장 경험과 일치하는 전술이다.
WTI 스프레드 8.21달러 도달, 생산자들 헤지 위해 몰려
워싱턴이 심의하는 동안, 원유 파생상품 시장은 광란적인 활동으로 가득 찼다. WTI 원유 선물은 2022년 3월 이후 최대 주간 상승폭을 기록했으며, 생산자들은 높은 가격을 고정하기 위해 서두르고 있다. Energy Aspects에 따르면, 이 회사가 2023년에 데이터 추적을 시작한 이래로 이번 주 미국 생산자들의 헤지 물량은 사상 최고치를 기록했다. 이러한 선도 계약 매도 열풍은 근월물 가격이 원월물 가격보다 훨씬 높은 상태인 선물 곡선의 백워데이션을 극적으로 심화시켰다.
WTI 6월 인도분 계약과 12월 인도분 계약 간의 가격 차이는 단 2주 만에 1.48달러에서 8.21달러로 폭발적으로 증가하여 시장의 극심한 타이트함을 나타냈다. 동시에, 노출을 헤지하지 못한 소비자들은 고통스러운 교훈에 직면하고 있다. Hartree Partners의 에너지 위험 전문가 Rob McLeod는 항공사와 같은 기업에게 "희망은 전략이 아니다"라고 언급했다.
분석가들, 물리적 부족에 대한 금융적 해결책 회의적
시장 분석가들은 재무부의 잠재적 계획의 장기적인 효과에 대해 강한 회의론을 표한다. 핵심적인 반대는 금융 공학이 물리적 공급 부족을 해결할 수 없다는 것이다. 만약 갈등이 중요한 해운 통로인 호르무즈 해협의 장기적인 폐쇄로 이어진다면, 근본적인 원유 부족이 결국 선물 시장 조작을 압도할 것이다.
IG의 분석가 Tony Sycamore는 재무부 개입으로 인한 영향이 "하루 이틀 이상" 지속되지 않을 것이라고 시사한다. 다른 이들은 관련된 상당한 위험을 지적한다. Marex의 분석가 Ed Meir는 이 계획을 "큰 도박"으로 특징지으며, 재무부가 선물을 매도한 후 가격이 계속 상승할 경우 어떻게 할 것인지에 대해 의문을 제기했다. 정부는 손실이 커지면서 더 많은 증거금을 예치하거나, 물리적 인도를 위해 전략 비축유(SPR)를 사용해야 할 수도 있는데, 이는 이 전략이 피하고자 하는 시나리오이다.