미국, 중국의 핵심 무역 지위 철회 조사 착수

미국, 2월 26일 중국 무역 지위 위협하는 조사 착수

미국 국제무역위원회(USITC)는 2월 26일, 중국의 영구 정상 무역 관계(PNTR) 지위 철회로 인한 경제적 영향을 조사하겠다고 발표했습니다. 평가 결과는 8월 21일까지 발표될 예정입니다. PNTR 철회는 미-중 경제 정책의 근본적인 요소를 해체하고 미국으로 수입되는 중국 상품에 대한 관세를 크게 인상시킬 수 있습니다.

이번 조사는 중국 제품에 대해 최혜국 대우가 아닌 더 높은 관세가 적용되는 시나리오를 분석할 것입니다. 또한, 핵심 국가 안보 제품에 대한 부분 관세의 5년 단계적 이행 방안도 연구할 예정입니다. 이 조치는 작년 1월 트럼프 대통령이 영구 무역 관계 취소에 대한 입법 제안을 평가하라고 지시한 데 따른 것입니다.

PNTR 철회, 2000년 이후 미-중 무역 디커플링 위험 초래

중국이 2001년 세계무역기구에 가입한 이후, 2000년 미국이 부여한 중국의 PNTR 지위는 양자 무역의 초석이었습니다. 이는 1979년 관계 정상화 이후 매년 미국 의회의 심사를 받아왔던 최혜국 대우를 영구적으로 만든 것입니다. 2001년 이후 미국 의원들은 PNTR 지위 취소 법안을 반복적으로 제출했지만, 이러한 노력은 줄곧 위원회에서 교착 상태에 빠졌습니다.

베이징은 이전에 백서에서 PNTR이 무역 관계의 “핵심 기반”이라고 밝혔습니다. 중국은 PNTR 취소가 2001년 이전에는 볼 수 없었던 불확실한 상태로 관계를 되돌릴 수 있으며, 심지어 두 글로벌 강대국 간의 경제적 “디커플링”을 촉발할 수 있다고 경고했습니다.

분석가들, 이번 조사를 다가오는 협상을 위한 지렛대로 평가

잠재적인 정책 전환의 심각성에도 불구하고, 전문가들은 USITC의 조사를 주로 6차 미-중 무역 회담을 앞두고 협상력을 확보하기 위한 전략적 움직임으로 해석합니다. 중국 세계무역기구 연구회 부회장 곽건궈(Huo Jianguo)는 이전에 PNTR을 철회하려는 정치적 시도들이 미국의 경제적 현실과 이익 때문에 실패했다고 언급했습니다.

분석가들은 USITC의 역할이 정책 권고가 아닌 독립적인 분석을 제공하는 것이라고 강조합니다. 그러나 이번 조사의 시기는 중요합니다. 중국 국제 관계 교수 바오젠윈(Bao Jianyun)은 이번 조사가 미국 내 일부 세력이 무역 제한을 통해 중국을 계속 압박하려 한다는 점을 상기시켜준다고 밝혔습니다. 관측자들 사이에서는 양국과 세계 경제에 미칠 막대한 경제적 혼란을 고려할 때 완전한 철회 가능성은 낮으며, 이번 조사는 즉각적인 행동의 전조라기보다는 협상 도구로 자리매김하고 있다는 합의가 있습니다.