Edgen Stock·Mar 18 2026, 00:10미국 최고 대테러 관리의 사임은 이란과의 지속적인 전쟁에 대한 정부의 정당성에 공개적으로 도전했습니다. 이러한 고위급 반대는 시장 불확실성을 증폭시켜 브렌트유 가격을 배럴당 103달러 이상으로 끌어올리고 연방준비제도(Fed)의 다가오는 금리 결정을 복잡하게 만들고 있습니다.
3월 17일, 이란과의 전쟁이 18일째로 접어들면서, 조셉 켄트 국가 대테러 센터장이 전쟁에 항의하며 사임한 후 미국 정부 내에 상당한 균열이 나타났습니다. 전 CIA 요원이자 그린 베레였던 켄트는 대통령에게 보낸 서한에서 "진심으로 계속되는 전쟁을 지지할 수 없다"고 주장하며 "이란은 우리 국가에 임박한 위협을 가하지 않았다"고 밝혔습니다. 켄트의 사임은 지정학적 안정성에 대한 투자자들의 우려를 즉시 증폭시켰습니다.
이번 사임은 기존의 공급 불안을 가중시키며 에너지 가격을 끌어올렸습니다. 국제유가 벤치마크인 브렌트유는 약 3% 상승하여 배럴당 약 103달러에 거래되었습니다. 서부 텍사스산 원유(WTI)도 약 3% 상승하여 배럴당 약 95달러에 육박했습니다. 이러한 가격 움직임은 전 세계 석유 공급량의 20%를 차지하는 핵심 통로인 호르무즈 해협을 이란이 폐쇄한 것을 반영합니다. 미국 내에서는 평균 휘발유 가격이 갤런당 3.81달러에 달했으며, 캘리포니아에서는 5.53달러를 넘어섰습니다.
백악관은 켄트의 평가를 즉각적으로 일축하며, 전쟁의 정당성에 대한 깊은 내부 분열을 드러냈습니다. 트럼프 대통령은 기자들에게 "그가 나가서 다행"이라고 말했으며, 백악관 대변인은 사임 서한이 "허위 주장"으로 가득 차 있다고 비난했습니다. 서사를 더욱 복잡하게 만드는 것은, 켄트의 전 상관이었던 툴시 가바드 국가정보국장이 정보 브리핑을 통해 대통령이 이란이 임박한 위협을 가하고 있다는 결론을 내렸다고 진술한 것입니다. 고위 관리들 간의 이러한 공개적인 의견 불일치는 행정부의 공식적인 전쟁 명분을 약화시킵니다.
분쟁이 격화되는 가운데, 이스라엘의 공습으로 이란 최고 정보 관리인 알리 라리자니가 사망한 것으로 보도되었습니다. 이 전쟁은 이미 미군 13명의 사망자와 200명 이상의 부상자를 낳았으며, 수천 명의 추가 병력이 해당 지역으로 향하고 있습니다. 내부 이견과 함께 분쟁이 확대되면서 시장은 고도로 예측 불가능한 위험 기간에 진입하고 있음을 시사합니다.
지속적인 유가 상승은 3월 18일 정책 회의를 마무리할 연방준비제도에 상당한 도전을 제기합니다. 중앙은행은 에너지 비용으로 인한 인플레이션 상승에 맞서기 위해 금리 인상을 단행할지, 아니면 분쟁의 불확실성으로 약화될 수 있는 경제를 지원하기 위해 금리 인하를 단행할지 어려운 딜레마에 직면해 있습니다. 이러한 역동성은 연준의 기동력을 제한하며 투자자들에게 정책 리스크를 추가합니다.
가격 급등에 대응하기 위해 행정부는 베네수엘라에 대한 석유 제재 완화를 고려 중인 것으로 알려졌으나, 분석가들은 새로운 공급이 시장에 도달하기까지는 수개월이 걸릴 것이라고 보고 있습니다. 이러한 우려가 커지는 가운데, 금융 분석 회사인 스트레티가스(Strategas)는 최근 미국 경기 침체 가능성을 25%로 높였습니다. 시장 참여자들은 여전히 연말까지 최소 한 번의 금리 인하를 예상하고 있지만, 전쟁의 인플레이션 영향으로 연방준비제도의 향후 행보는 점점 더 불확실해지고 있습니다.