Edgen Stock·Mar 31 2026, 06:52스타클라우드가 Y Combinator 역사상 가장 빠른 유니콘 기업으로 등극하면서, 막대한 전력을 소비하는 AI 데이터 센터를 행성 밖으로 옮기려는 경쟁이 가열되고 있습니다.
TL;DR 우주 컴퓨팅 스타트업 스타클라우드가 궤도상에 AI 데이터 센터를 구축하여 지상의 에너지 병목 현상을 해결하기 위해 1억 7,000만 달러의 시리즈 A 투자를 유치했습니다.
지구 저궤도에 데이터 센터를 구축하는 스타트업인 스타클라우드(Starcloud)가 인공지능 산업을 압박하는 지상의 에너지 병목 현상을 해결하기 위해 11억 달러의 기업 가치로 1억 7,000만 달러의 시리즈 A 투자를 유치했습니다. Benchmark와 EQT Ventures가 주도한 이번 라운드를 통해 레드먼드에 본사를 둔 이 기업은 데모 데이 이후 불과 17개월 만에 Y Combinator 역사상 가장 빨리 유니콘 지위에 도달한 회사가 되었습니다.
스타클라우드의 공동 창업자이자 CEO인 필립 존스턴(Philip Johnston)은 성명을 통해 "AI 혁명이 우리 지상 에너지 그리드의 물리적 한계와 충돌하고 있다"며, "AI 컴퓨팅을 우주로 옮김으로써 무한한 태양광 발전에 접근할 수 있고 에너지 병목 현상을 완전히 제거할 수 있다. 이번 자금 유치를 통해 궤도 인프라를 신속하게 확장하고 지속 가능한 AI 컴퓨팅에 대한 막대한 상업적 수요를 충족할 수 있게 되었다"고 밝혔습니다.
이번 신규 자금으로 스타클라우드의 총 누적 투자액은 2억 달러에 달하게 되었으며, 차세대 위성 개발에 속도가 붙을 전망입니다. 이 회사는 2025년 11월에 엔비디아 H100을 탑재한 첫 번째 위성 '스타클라우드-1'을 발사했으며, 이는 궤도에서 AI 모델을 훈련시킨 최초의 사례가 되었습니다. 2026년 10월 발사 예정인 두 번째 위성 '스타클라우드-2'는 엔비디아의 최신 블랙웰(Blackwell) 아키텍처와 AWS 서버 블레이드를 탑재하여 Crusoe 및 Google Cloud를 포함한 파트너사의 상업적 워크로드를 실행할 예정입니다.
이번 투자 유치는 태양광 발전이 지속되고 수동 냉각이 가능한 우주로 전력 소모가 많은 AI 인프라를 옮기려는 투자자들의 강렬한 관심을 반영합니다. 이러한 움직임은 엘론 머스크의 xAI를 인수하고 자체 궤도 컴퓨팅 네트워크 계획을 가진 SpaceX나 Blue Origin과 같은 거물들과 스타클라우드를 경쟁 구도에 서게 합니다. 스타클라우드의 기업 가치는 이미 궤도에 하드웨어를 올리고 Capella Space와 같은 고객과 상업 계약을 체결한 선점자 우위를 입증합니다.
스타클라우드의 장기적인 비용 경쟁력은 SpaceX 스타십(Starship)의 성공 여부에 달려 있습니다. 현재 팰컨 9(Falcon 9) 발사 비용으로도 초기 비즈니스 모델이 작동하기는 하지만, 지상 데이터 센터와 직접 경쟁하려는 비전을 실현하려면 발사 비용의 대폭적인 절감이 필수적입니다. 존스턴 CEO는 스타십이 발사 비용을 kg당 약 500달러까지 낮춘다면 3세대 3톤급 우주선인 '스타클라우드-3'가 지상 시설과 비용 면에서 경쟁할 수 있을 것으로 전망하고 있습니다.
회사는 2028년 또는 2029년까지 상업용 스타십 비행이 가능해질 것으로 예상하고 있습니다. 단 한 번의 스타십 발사로 약 50개의 스타클라우드-3 위성을 배치할 수 있으며, 이는 약 10메가와트의 컴퓨팅 용량을 의미합니다. 유치된 자금은 이 대형 위성들을 위한 제조 시설 구축에 사용될 예정입니다. 이번 자금 조달의 일환으로 마이다스 리스트(Midas List)에 6번이나 이름을 올린 Benchmark의 제너럴 파트너 체탄 푸타군타(Chetan Puttagunta)가 스타클라우드 이사회에 합류합니다.
궤도 데이터 센터를 둘러싼 전략적 환경은 점점 더 치열해지고 있습니다. SpaceX와 Blue Origin 외에도 구글은 '프로젝트 선캐처(Project Suncatcher)'를 추진 중이며, Aethero와 Aetherflux 같은 스타트업들도 자본을 끌어모으고 있습니다. 하지만 도전 과제는 여전히 막대합니다. 1만 개의 위성으로 구성된 스타링크(Starlink) 군집 전체가 약 200메가와트의 전력을 생성하는 반면, 미국에서만 현재 25기가와트 이상의 데이터 센터 용량이 건설 중입니다.
그럼에도 불구하고 스타클라우드는 고객이 자체 하드웨어를 실행할 수 있도록 전력, 냉각 및 연결성을 제공하는 순수 인프라 제공업체로 자신들을 포지셔닝하고 있습니다. 이는 지상의 코로케이션 데이터 센터와 유사한 방식입니다. 이는 SpaceX와 같이 수직 계열화된 플레이어들과 차별화되는 지점입니다. 이 회사의 장기 계획은 88,000개의 위성 군집을 형성하는 것이며, 이는 미래에 AI 연산의 상당 부분이 지구 밖에서 일어날 것이라는 가설에 승부수를 던진 것입니다.
본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.