미국 관세 환급 포털 개시, 1,270억 달러 환급 규모 전망

미국 관세국경보호청(CBP)은 월요일, 연방 대법원이 위헌으로 판결한 약 1,270억 달러 규모의 관세에 대한 환급 시스템을 가동했습니다. 이는 수입업자들에게는 예상치 못한 횡재가 될 수 있지만, 비용을 부담한 소비자들은 소외될 가능성이 큽니다.

로펌 아이스 밀러(Ice Miller)의 파트너인 메간 수피노(Meghann Supino)는 "파일에 요건을 충족하지 못하는 항목이 하나라도 있으면 전체 항목이 거부되거나 관세청에 의해 해당 품목이 거부될 수 있다"며 고객들에게 신중을 기할 것을 권고했습니다.

온라인 포털은 동부 표준시 기준 4월 20일 오전 8시에 가동되었으며, 기업들은 대법원이 2월 20일 6대 3 판결로 무효화한 관세에 대해 환급 신청을 시작할 수 있습니다. 33만 명 이상의 수입업자가 총 약 1,660억 달러의 관세를 납부했지만, CBP 기록에 따르면 4월 14일까지 전자 결제를 등록한 56,497명의 수입업자가 초기 1,270억 달러의 환급 대상에 해당합니다. 승인된 청구 건은 60일에서 90일 이내에 지급될 예정입니다.

핵심 쟁점은 수입업자가 관세를 직접 납부했지만, 많은 이들이 가격 인상을 통해 비용을 소비자에게 전가했다는 점입니다. 환급금은 세금을 납부한 기업에 직접 전달되며, 이들은 재정적 부담을 짊어진 최종 소비자에게 절감액을 전달할 법적 의무가 없습니다.

복잡하고 단계적인 프로세스

환급 과정은 단순한 횡재가 아닙니다. CAPE(Consolidated Administration and Processing of Entries)로 알려진 이 시스템은 단계적으로 도입되고 있으며, 초기에는 아직 확정되지 않았거나 최종 회계 처리 후 80일 이내인 항목으로 제한됩니다. 전문가들은 시스템의 정확성이 매우 중요하다고 경고합니다.

회계법인 아르마니노(Armanino)의 이전가격 담당 파트너인 응히 후인(Nghi Huynh)은 "각 파일에는 수천 개의 항목이 포함될 수 있지만, 형식이나 데이터가 잘못될 경우 제출이 거부될 수 있으므로 정확성이 필수적이다"라고 말했습니다. 이는 접수는 쉬워 보일지 모르지만, CBP의 백엔드 심사가 매우 엄격할 것이며 오류가 발생할 경우 상당한 지연이 초래될 수 있음을 시사합니다.

소상공인들이 느끼는 압박

소상공인들에게 이번 환급은 오랫동안 기다려온 완화책이지만, 일정 자체가 또 다른 과제를 안겨줍니다. 미네소타주 로체스터에 위치한 애프터 액션 시가(After Action Cigars)의 공동 창업자인 브래드 잭슨(Brad Jackson)은 지난해 34,000달러의 관세를 지불했으며, 고객 이탈을 막기 위해 비용의 대부분을 직접 감수했습니다.

잭슨은 "가장 큰 걱정은 처리 시간"이라며 "완료까지 수개월이 걸리는 환급 프로세스는 해결해야 할 현금 흐름 문제를 해결하지 못한다"고 말했습니다. 그의 우려는 대형 유통 거물들과 같은 가격 결정력이 없는 소규모 기업들이 겪은 즉각적인 재정적 압박을 잘 보여줍니다.

소비자들은 돈을 돌려받을 수 있을까?

관세의 영향을 받은 제품에 대해 더 높은 가격을 지불한 대다수의 소비자는 직접적인 환급을 받기 어려울 것으로 보입니다. 돈은 수입업자와 기업으로 흘러 들어갈 것이며, 이는 공정성과 기업의 사회적 책임에 대한 논쟁을 불러일으키고 있습니다.

코스트코(Costco)와 레이밴 제조사인 에실로룩소티카(Essilor Luxottica)와 같은 대형 소매업체를 대상으로 쇼핑객에게 환급할 것을 강제하기 위한 여러 집단 소송이 진행 중입니다. 소비자 환급을 위한 더 직접적인 경로는 수입품에 대해 고객으로부터 직접 관세를 징수한 페덱스(FedEx)나 UPS와 같은 배송업체를 통해 이루어질 수 있습니다. 페덱스는 CBP로부터 자금을 수령하는 대로 고객에게 환급할 것이라고 밝혔으며, 4월 20일부터 청구 신청을 시작했습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.