미 식품 지원, 새로운 근로 규정 도입 후 350만 명 감소

(P1) 2025년 7월 근로 및 자격 요건이 강화된 이후 연방 보충 영양 지원 프로그램(SNAP) 가입자 수가 거의 350만 명 감소했으며, 정부 추산에 따르면 이러한 변화는 향후 10년 동안 연방 지출을 거의 700억 달러 줄일 것으로 보입니다.

(P2) "각 주의 SNAP 사례가 이처럼 급격히 감소한 것은 식품 지원 안전망의 근본적인 구조 조정을 의미합니다."라고 식량 불안을 연구하는 시러큐스 대학교의 콜린 헤플린 교수는 말했습니다. "우리는 식량 불안과 그에 따른 부정적인 결과가 새로운 수준으로 급증하는 것을 보게 될 것입니다."

(P3) 연방 데이터에 따르면 트럼프 대통령의 "크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)"의 일환으로 시행된 규칙 변경으로 SNAP 수혜자 수는 지난 회계연도 평균 4,210만 명에서 2026년 1월 3,850만 명으로 감소했습니다. 의회 예산국은 강화된 근로 요건만으로도 향후 약 10년 동안 지출이 686억 달러 감소할 것으로 추산합니다. 일부 주에서는 급격한 감소세를 보였으며, 애리조나주는 수혜자 수가 약 50% 감소했다고 보고했습니다.

(P4) 이러한 정책 변화는 많은 가구가 이미 인플레이션과 높은 생활비로 어려움을 겪고 있는 시기에 사회 안전망을 강화하는 것으로, 이는 소비자 지출을 위축시키고 지역 푸드뱅크의 부담을 가중시킬 수 있습니다. 2025년 식품 가격이 3.1% 상승하고 2026년에는 2.9% 추가 상승이 예상되는 가운데 이러한 변화가 적용되면서, 재정 절감과 저소득 가구의 가중되는 경제적 어려움 사이에 잠재적 충돌이 발생하고 있습니다.

강화된 요건으로 가입자 수 감소

새로운 연방 규정에 따라 14세 미만의 자녀가 없는 18세에서 64세 사이의 신체 건강한 성인은 한 달에 최소 80시간 동안 일하거나 자원봉사를 하거나 직업 훈련 프로그램에 참여해야 합니다. 이는 기존 54세였던 연령 제한을 확대한 것이며 부모에 대한 예외 규정을 좁힌 것입니다. 또한 이 법안은 합법적으로 체류 중인 특정 비미국 시민의 자격을 박탈하고, 실업률이 높은 지역에서 근로 요건을 면제해 줄 수 있는 주 정부의 권한을 제한합니다.

트럼프 행정부는 이러한 감소의 원인을 강력한 경제와 부정 수급 근절 덕분으로 돌리고 있지만, 일부 전문가들은 이에 반박합니다. 미시간 대학교의 케이트 바우어 부교수는 AP 통신과의 인터뷰에서 "이 나라는 지속적인 빈곤 문제를 안고 있습니다"라며 "대부분의 사람들은 경제가 좋을 때조차 가족을 빈곤에서 탈출시키지 못합니다"라고 말했습니다. 2023년 데이터에 따르면 4,200만 명의 참여자 중 부정 수급으로 제거된 인원은 1% 미만이었습니다.

주 정부와 가정들이 느끼는 영향

새로운 규정의 영향은 전국적으로 나타나고 있습니다. 애리조나주의 50% 사례 감소 외에도 버지니아주는 지난 여름 이후 13% 감소했습니다. 일리노이주 당국은 주 내에서 최대 12만 명이 식품 혜택을 잃을 수 있다고 경고했습니다.

비교적 부유한 지역에서도 압박이 가중되고 있습니다. 뉴욕 롱아일랜드의 경우, 지역의 생활비 위기로 인해 SNAP 혜택을 받는 가구 수가 2020년부터 이미 증가해 왔습니다. 서퍽 카운티에서는 2020년에서 2025년 사이 프로그램 가입 가구가 34% 증가했습니다. 이제 지역 푸드뱅크는 더 많은 근로 가정과 부유한 지역의 사람들조차 도움을 요청하고 있다고 보고합니다.

아일랜드 하베스트 푸드뱅크(Island Harvest Food Bank)의 정부 및 지역 사회 관계 담당 이사인 그레고리 메이는 "롱아일랜드에서는 다른 사람들이 보기에 좋은 연봉을 받고 있더라도 생활을 유지하기 위해 지원이 필요할 수 있습니다"라고 말했습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.