미국 농장국, 100만 명의 인력 부족 해결을 위한 비자 개혁 촉구

미국 최대 농업 단체의 수장은 심각한 노동력 부족 문제를 해결하기 위해 오랫동안 지연된 입법안을 통과시킬 것을 의회에 촉구하고 있습니다. 그는 외국인 근로자 프로그램 확대가 국가 식량 공급의 안정성과 농장의 생존에 필수적이라고 주장합니다.

미국 농장연맹(AFBF)의 지피 두발 회장은 논평에서 "노동력이 없다면 많은 농민들이 우리 모두가 즐기는 식량을 생산할 수 없을 것"이라며, "일손 부족은 농부가 되기를 희망하는 젊은이들에게도 큰 걸림돌이 되고 있다"고 밝혔습니다.

이러한 개혁 추진은 농민들이 낮은 원자재 가격과 비용 상승이라는 이중고에 직면한 가운데 나왔으며, 노동력은 가장 크고 예측 불가능한 비용 중 하나입니다. 비자 프로그램의 요구에 따라 농민들이 수천 개의 일자리를 광고하고 있음에도 불구하고, 미국인 노동자가 채우는 비중은 1% 미만입니다. 이는 수천 개의 빈 일자리로 이어져 작물이 수확되지 못하고 농업 부문에 막대한 수익 손실을 초래합니다.

그 결과는 농장을 넘어 국내산 과일과 채소 가격 상승과 외국산 식량 수입에 대한 의존도 심화로 이어집니다. 미국 농장연맹은 안정적이고 연중 내내 일할 수 있는 합법적인 노동력이 없다면 더 많은 농장, 특히 낙농장들이 문을 닫아야 할 것이며, 이는 농촌 경제와 미국 식량 시스템 전반에 영향을 미칠 것이라고 경고합니다.

현재의 H-2A 임시 농업 프로그램은 외국인 노동자를 계절적 역할로 제한하고 있어 낙농장이나 다른 가축 농장과 같은 연중 운영 농장에는 큰 공백을 남기고 있습니다. 두발 회장은 이 프로그램을 연중 근무가 가능하도록 현대화하는 것이 신뢰할 수 있고 합법적인 노동력을 확보하는 필수적인 단계라고 주장합니다.

경제적 압박은 가중되고 있습니다. 노동부 데이터는 노동력 격차의 구조적 성격을 확인시켜 주는데, 두발 회장은 정치적 극단주의자들이 이러한 현실을 고의적으로 무시하고 있다고 지적합니다. 부족 현상은 식료품 가격 인플레이션에 직접적으로 기여하며, 유사한 노동 비용 압박에 직면하지 않은 외국 생산자들에 대한 미국 농민들의 경쟁력을 약화시킵니다.

여론은 입법적 해결책을 지지하는 것으로 보입니다. 대다수의 미국인은 농민들이 합법적인 외국인 노동력을 확보하는 데 찬성합니다. 제안된 개혁은 비용을 절감하고, 농민과 노동자에게 안정성을 제공하며, 안전한 국내 식량 공급을 보장하는 것을 목표로 합니다. 농장연맹의 행동 촉구는 이러한 변화를 시행할 책임을 대통령과 의회에 지우고 있습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.