미·중 정상회담, 긴장 속 8명 이상 CEO 동행

정상회담을 불과 일주일 앞두고 백악관의 우유부단함과 지정학적 수사 수위가 높아지면서, 미국 주요 CEO들의 베이징 방문 일정이 난항을 겪고 있습니다.

트럼프 행정부는 기업 이익과 대중국 강경 무역 정책 사이의 균형을 맞추기 위해 애플과 엔비디아를 포함한 최소 8개 이상의 미국 주요 기업 CEO들을 5월 14일 예정된 대통령의 중국 방문에 초대하고 있습니다. 이틀간의 이번 방문은 2017년 이후 미국 대통령의 첫 방중으로, 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 관계를 공고히 하려는 목적입니다.

숀 스타인 미중기업협의회 회장은 폴리티코와의 인터뷰에서 "아직도 자신이 대통령의 방중 수행단에 포함될지 결과를 기다리는 CEO들이 있다"며 막바지 혼선을 지적했습니다.

이러한 혼란스러운 전개는 최대 경제 라이벌인 중국과의 관계 설정에 대한 행정부 내의 깊은 분열을 보여줍니다. 보도에 따르면 스콧 베센트 재무장관 같은 관계자들은 대규모 고위직 대표단을 제안한 반면, 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표 등은 소규모 그룹을 주장하고 있습니다. 이 같은 불확실성 때문에 엑손모빌, 퀄컴, 블랙스톤, 비자 등의 임원들은 출국 며칠 전까지도 불확실한 상태에 놓여 있습니다.

중간에 낀 기업들에게는 그 이해관계가 막대합니다. 켈리 오트버그 보잉 CEO는 지난 4월, 행정부가 오랫동안 기다려온 중국의 대형 항공기 주문 확정을 도와주기를 희망한다고 밝혔습니다. 트럼프와 두 임기에 걸쳐 우호적인 관계를 유지해 온 애플의 팀 쿡은 2026년 CEO에서 집행 의장으로 전환하여 특히 "전 세계 정책 입안자들과의 소통 지원"을 맡을 예정입니다. 그의 과거 노력에는 트럼프의 2025년 취임 기금에 100만 달러를 기부한 사례가 포함됩니다.

제인 프레이저 씨티그룹 CEO는 초대를 받은 것으로 알려졌으나, 엔비디아의 젠슨 황은 대표단 합류가 "큰 영광"일 것이라고 기자들에게 말했음에도 불구하고 아직 초대를 받지 못했습니다. 젠슨 황은 "대통령이 결정한 사항을 발표하도록 기다려야 한다"고 말했습니다.

기업 외교의 추진은 재점화된 지정학적 마찰을 배경으로 이루어지고 있습니다. 정상회담을 앞두고 베이징은 대만 문제에 대한 입장을 강력히 재확인했습니다. 린젠 중국 외교부 대변인은 목요일 "대만 문제는 중국 핵심 이익 중의 핵심이며 미중 관계 정치적 토대의 근간"이라고 말했습니다. 그는 관계 안정을 위한 전제 조건으로 미국이 '하나의 중국 원칙'을 준수할 것을 촉구했습니다.

과거 고위급 CEO 대표단이 대통령의 중국 방문에 동행했을 때는 수십억 달러 규모의 거래가 성사된 바 있습니다. 그러나 백악관 내부의 논쟁과 베이징의 날 선 경고가 교차하는 현재의 불확실한 기류 속에서, 8개 이상의 참여 기업들이 구체적인 승리를 거두기는 상당한 도전이 될 것으로 보입니다.

본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.