UEC, 10년 만에 미국 최초의 신규 우라늄 광산 생산 개시

Uranium Energy Corp. (NYSE: UEC)가 텍사스주의 버크 홀로우(Burke Hollow) 프로젝트에서 생산을 시작했습니다. 이는 미국에서 10년 이상 만에 가동된 최초의 신규 제자리 침출(ISR) 우라늄 광산으로, 국내 핵연료 공급망을 강화할 것으로 보입니다.

회사는 4월 8일 텍사스 환경품질위원회(TCEQ)로부터 운영 개시를 위한 최종 규제 승인을 받았다고 발표했습니다. 이번 승인으로 버크 홀로우는 세계에서 가장 최신 ISR 우라늄 광산이 되었습니다.

버크 홀로우의 생산 개시는 UEC가 미국 최대의 우라늄 자원 기지를 기반으로 계획한 3개의 "허브 앤 스포크(hub-and-spoke)" 생산 플랫폼 중 2개를 현재 가동하고 있음을 의미합니다. 이번 조치는 와이오밍주에 위치한 회사의 크리스텐슨 랜치(Christensen Ranch) ISR 시설에 대한 최근 생산 용량 확대 승인에 따른 것입니다. 제자리 침출 방식은 지하로 용액을 펌핑하여 우라늄을 녹인 뒤 지표면에서 처리하는 방식으로, 일반적으로 전통적인 광산 방식보다 환경에 미치는 영향이 적은 것으로 간주됩니다.

이번 신규 생산은 해외 수입에 대한 의존도를 낮추기 위해 국내 에너지 공급망을 강화하려는 미국의 정책 기조와 맞물려 있습니다. 미국 에너지정보청(EIA)은 최근 2025년 마지막 3개월 동안 국내 우라늄 농축액 생산량이 전 분기 대비 217% 급증했다고 보고했으며, 이는 업계의 재가동이 탄력을 받고 있음을 보여주는 신호입니다. UEC의 이번 신규 생산 능력은 도시 중심부에서 새로운 AI 데이터 센터에 이르기까지 모든 곳에 전력을 공급하기 위한 신뢰할 수 있는 탄소 무배출 전력원으로서 원자력에 대한 관심이 다시 높아지며 수요가 증가하고 있는 시장에 공급될 예정입니다.

미국 공급망 집중

버크 홀로우 광산의 개장은 우라늄을 포함한 핵심 광물에 대해 안전하고 동맹 중심적인 공급망을 구축하려는 서방 국가들의 광범위한 지정학적 변화와 일치합니다. 제안된 2억 5,000만 달러 규모의 팍스 실리카 펀드(Pax Silica Fund)와 같은 최근의 정부 이니셔티브와 미국 개발 기관의 외국 광산 기업에 대한 직접 지분 투자는 광물 자원을 국가 안보의 구성 요소로 취급하려는 전략을 강조합니다.

이러한 추세는 시장 활동에서도 나타나고 있으며, 민간 자본 또한 원자력 분야로 유입되고 있습니다. 원자로 개발사인 X-Energy, Inc.의 최근 IPO 신청은 차세대 원자력 기술과 이를 지원할 연료 주기에 대한 투자자들의 신뢰가 높아지고 있음을 반영합니다. 미국과 그 동맹국들이 에너지 및 국방 제조 역량의 리스크를 줄이기 위해 노력함에 따라, 버크 홀로우와 같은 국내 우라늄 공급원은 전략적으로 중요한 자산이 되고 있습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.