UAE, 1조 달러 투자 규모와 '위안화 결제' 카드로 美 달러 스와프 압박

아랍에미리트(UAE)가 1조 달러 규모의 투자 포지션과 석유 대금의 위안화 결제 위협을 지렛대 삼아 미국에 달러 스와프 라인 개설을 압박하고 있다.

아랍에미리트가 공식적으로 달러 스와프 라인을 요청했습니다. 스콧 베선트(Scott Bessent) 재무장관은 UAE가 석유 판매 대금을 위안화로 받을 수 있다고 경고한 이후, 이를 달러 패권을 방어하기 위한 도구로 평가하며 지지 의사를 밝혔습니다. 미국의 핵심 동맹국인 UAE의 이번 요청은 미국-이란 갈등으로 인해 주요 석유 수출 경로가 봉쇄되면서 막대한 경제적 타격을 입고 있는 상황에서 나왔습니다.

베선트 장관은 소셜 미디어를 통해 "스와프 라인은 달러 패권과 미국의 경제 방패가 가진 힘을 보여주는 것"이라며 이번 논의를 파트너 국가와의 '일상적인 대화'의 일환이라고 설명했습니다. 트럼프 대통령 또한 기자들에게 UAE가 "어려움을 겪는다면" 지원하겠다고 신호를 보냈습니다.

이번 요청은 이란의 미사일 공격으로 인한 제벨 알리 항구와 두바이 공항의 피해, 그리고 전 세계 석유 공급의 20% 이상을 담당하는 호르무즈 해협의 폐쇄로 인한 석유 선적의 거의 전면적인 중단 등 UAE가 겪고 있는 심각한 경제적 압박에 따른 것입니다. 해협의 폐쇄는 UAE의 핵심 달러 수입원을 차단했습니다.

표면적으로는 유동성 확보가 목적이지만, 전문가들은 이번 요청을 워싱턴이 전쟁 비용을 경제적으로 분담하게 하고, 향후 이란과의 안보 협상에서 아부다비의 지분을 확보하려는 정치적 책략으로 보고 있습니다. 이는 미국 안보 파트너십의 한계를 시험하는 것이며, 갈등의 영향을 받는 다른 동맹국들에게도 선례가 될 수 있습니다.

석유 판매 대금으로 위안화를 수용할 수밖에 없다는 UAE의 경고는 이번 전략의 핵심입니다. 조건부일지라도 페트로달러 시스템을 우회하겠다는 위협은 강력한 지렛대입니다. 이러한 전술은 최근 전례가 있습니다. 2023년 사우디아라비아가 중국과의 석유 거래에서 위안화 결제를 허용하기 시작하자 바이든 행정부의 외교적 관여가 대폭 증가한 바 있습니다.

하지만 UAE의 경제적 상황만 놓고 보면 스와프 라인의 필요성은 낮습니다. UAE 중앙은행은 2025년 말 기준 2,850억 달러의 외화 보유고를 확보하고 있으며, 순 국제 투자 포지션은 1조 달러를 상회하여 세계 최고 수준입니다. 지난달 S&P 글로벌은 UAE의 완벽에 가까운 신용등급을 확인하며, 석유 수출의 장기적 중단을 주요 리스크로 꼽으면서도 "방대한 재정적, 경제적, 대외적 및 정책적 유연성"을 높이 평가했습니다.

결국 불만은 정치적인 데 있습니다. 림 알 하시미(Reem al-Hashimy) 국무장관에 따르면, UAE 당국자들은 자신들이 갈등을 원치 않았음에도 이란의 보복 미사일 공격 중 약 90%를 감내해 왔음을 강조해 왔습니다. 스와프 라인을 요청함으로써 UAE는 미국이 그들에게 부과된 재정적 부담을 인정하도록 강요하고 있습니다.

궁극적으로 아부다비는 전쟁의 종결 과정에서 결정적인 목소리를 내기를 원합니다. 알 하시미 장관은 최근 인터뷰에서 "좋은 합의여야 한다"고 말하며, 어떠한 해결책도 이란의 지역 대리 세력 문제와 호르무즈 해협의 무기화 문제를 해결해야 한다고 명시했습니다. UAE의 이러한 행보는 달러의 글로벌 위상에 대한 불확실성이 커지고 있는 광범위한 추세를 반영하며, 최근 뱅크오브아메리카(BofA)가 고객들에게 달러 약세와 페트로달러 시스템 붕괴에 대비한 헤지를 권고한 것과 맥을 같이 합니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.