트럼프 이민 정책, 노동자 임금 상승 효과 미미

강력한 이민 단속이 약속했던 미국 노동자들의 임금 붐을 일으키는 데 실패했으며, 1년이 지난 후의 경제 데이터는 그 영향이 미미함을 보여주고 있습니다.

월스트리트저널이 미 노동부 데이터를 분석한 결과, 트럼프 전 대통령의 이민 단속이 광범위한 노동 시장 교란이나 미국 노동자들을 위한 의미 있는 임금 혜택을 창출했다는 증거는 거의 없는 것으로 나타났습니다. 사실, 저숙련 이민자들에게 가장 많이 의존하는 블루칼라 산업에서 오히려 임금 성장세가 둔화되었으며, 이는 현 행정부 경제 정책의 핵심 전제에 도전하는 결과입니다.

브루킹스 연구소의 경제학자 웬디 에델버그(Wendy Edelberg)는 "이민 유입을 차단하는 것이 임금을 유의미하게 끌어올리거나 노동력 부족을 유발하려 했다면, 지금쯤 데이터에서 확연히 드러났어야 합니다. 하지만 그런 효과는 나타나지 않고 있습니다"라고 말했습니다.

분석에 따르면 저숙련 이민자 의존도가 높은 41개 산업의 시간당 평균 임금은 2월까지 1년간 가중 평균 3.5% 상승하여, 전체 민간 부문 노동자의 상승률인 3.8%에 뒤처졌습니다. 한편, 미국 태생 노동자의 실업률은 3월 4.3%로 전년 동기 4.2%에서 소폭 상승했으며, 이 그룹의 주당 평균 임금 성장률은 2025년 3.9%로 4년 만에 최저치로 떨어졌습니다.

경제학자들은 이러한 미미한 영향이 글로벌 관세 도입으로 인한 비즈니스 불확실성 증대와, 이민자를 제거하는 것이 곧 경제 내 소비자를 제거하는 것이라는 사실에서 기인한다고 분석합니다. JP모건의 수석 미국 경제학자 마이클 페롤리(Michael Feroli)는 팬데믹 이후 수백만 명의 이민자를 흡수했던 경제가 생산성 향상 등을 통해 이민자 수의 급격한 감소에도 비슷하게 적응하고 있음을 보여준다고 언급했습니다.

백악관, 실질 임금 상승 강조

백악관은 다른 지표들을 성공의 증거로 제시하며 분석 결과에 반박했습니다. 백악관 대변인 쿠시 데사이(Kush Desai)는 성명을 통해 "실질 임금이 마침내 성장하고 있으며, 더 많은 미국인이 미국의 경제 부흥에 참여하기 위해 복귀하고 있습니다"라고 밝히며, 핵심 연령층 노동자들의 높은 경제활동 참여율과 인플레이션 조정 후 임금 상승을 강조했습니다.

행정부는 건설업(4.0%)과 트럭 운송업(3.9%)의 임금 성장을 긍정적인 사례로 꼽았습니다. 그러나 저널의 분석에 따르면 식품 제조(3.5%), 음식 서비스(3.4%), 건물 관리 서비스(1.6%)와 같은 다른 이민자 집약적 부문은 임금 성장세가 더 둔화된 것으로 나타났습니다.

노동 총량의 오류

일부 경제학자들은 행정부의 입장이 일자리의 수가 고정되어 있다는 잘못된 생각인 '노동 총량의 오류(lump-of-labor fallacy)'에 기반하고 있다고 주장합니다.

보수 성향의 미국기업연구소(AEI) 경제학자 스탠 보이거(Stan Veuger)는 "일부 노동자를 제거하면 다른 사람들을 위한 일자리가 더 많아질 것이라는 생각은 통하지 않습니다. 새로운 유입 인구 역시 재화와 서비스를 구매하기 때문에, 공급뿐만 아니라 수요도 함께 제거하는 셈입니다"라고 설명했습니다.

노동력의 지속적인 공급은 일부 기업들에게 안도감을 주고 있습니다. 시설 서비스 업체 ABM 인더스트리의 CEO 스콧 살미어스(Scott Salmirs)는 3월 컨퍼런스 콜에서 1년 전 예상과는 달리 관리인이나 유지보수 직원을 채용하는 데 어려움이 없다고 밝혔습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.