샌디에이고, 30년 만에 처음으로 수자원 권리 매각

(P1) 역사적인 가뭄과 콜로라도강의 공급량 감소에 직면한 애리조나와 네바다는 샌디에이고로부터 담수화된 바닷물을 구매하는 획기적인 계약을 추진하고 있습니다. 이 조치는 최대 50만 명에게 물을 공급하고 건조한 미국 서부에 새로운 수자원 권리 시장을 형성할 수 있습니다.

(P2) "이것은 단 하나의 해결책(실버 불렛)은 아니지만, 여러 개의 작은 해결책(실버 벅샷) 중 하나입니다."라고 샌디에이고 및 애리조나 수자원부와 예비 합의를 체결할 예정인 남부 네바다 수자원국의 존 엔츠밍거 총지배인은 말했습니다.

(P3) 제안된 협정에 따라 사막 주들은 칼즈배드 담수화 시설에서 연간 생산되는 56,000 에이커-피트의 물 생산 비용을 지원하게 됩니다. 그 대가로 그들은 콜로라도강에서 샌디에이고가 할당받은 수자원 권리를 얻게 됩니다. 현재 콜로라도강 최대 저수지인 미드호는 1983년 정점보다 166피트나 낮아졌으며, 애리조나는 이미 물 소비량을 거의 3분의 1 수준으로 줄여야 했습니다.

(P4) 이번 거래는 지역 수자원 관리의 중대한 변화를 의미하며, 더 많은 주 간 수자원 거래와 담수화 및 폐수 재활용과 같은 신기술에 대한 대규모 투자의 길을 열어줄 잠재력이 있습니다. 합의의 성공 여부는 연방 및 주 정부의 승인에 달려 있지만, 이는 기존 수자원만으로는 지역의 인구와 경제를 지탱하기에 더 이상 충분하지 않다는 인식이 확산되고 있음을 보여줍니다.

(Body) 7개 주 4,000만 명의 생명줄인 1,450마일의 콜로라도강 위기는 대체 수자원 탐색을 가속화했습니다. 수십 년간의 인구 증가와 기후 온난화는 강 시스템을 한계점까지 밀어붙였습니다. 강의 건강 상태를 나타내는 중요한 지표인 미드호는 지난 5년 동안에만 거의 30피트가 하락했으며, 로키산맥의 겨울 적설량이 적어 더욱 낮아질 것으로 예상됩니다.

이로 인해 각 주들은 전례 없는 조치를 취하게 되었습니다. 샌디에이고와의 거래는 현재 검토되고 있는 여러 창의적인 해결책 중 하나입니다. 담수화된 물을 물리적으로 운송하는 대신, 이 협정은 수자원 권리 스왑 방식으로 운영됩니다. 애리조나와 네바다가 사실상 샌디에이고를 위한 새로운 지역 수자원 생산 비용을 지불하고, 그 대신 상류에서 동일한 양의 콜로라도 강물을 자신들이 사용하는 방식입니다.

새로운 수자원 시장의 출현

샌디에이고가 수자원 중개자로 변모한 것은 과거의 취약성 때문이었습니다. 1990년대 초 극심한 가뭄을 겪은 후 샌디에이고 카운티 수자원국은 수자원 포트폴리오를 다변화하기 위해 30년 동안 수십억 달러를 투자했습니다. 수자원국은 지역 댐을 높이고 북미 최대의 해수 담수화 시설을 건설했으며, 농업 지역으로부터 상당한 양의 보존 수자원 권리를 확보했습니다.

수입 용수에 대한 의존도를 95%에서 단 10%로 낮춘 이러한 투자는 주민들의 수도 요금 인상이라는 대가를 치렀습니다. 하지만 이는 동시에 잉여분을 만들어냈습니다. 공급이 늘어남에 따라 보존 노력이 강화되어 샌디에이고 주민들은 지난 25년 동안 물 사용량을 거의 50% 줄였습니다. 이 초과 공급량이 이제 귀중한 자산이 된 것입니다.

"나의 북극성(지향점)은 경제성 확보이며, 우리가 이를 달성할 수 있는 방법은 우리가 물 여유분을 가지고 있다는 점입니다."라고 샌디에이고 카운티 수자원국의 닉 세라노 이사회 의장은 말했습니다.

기술적 전환점

주 간 수자원 거래의 가능성은 추가적인 혁신을 촉발하고 있습니다. 유타주는 콜로라도강의 자기 지분을 확보하기 위해 캘리포니아의 새로운 태평양 해수 담수화 시설에 자금을 지원하는 데 관심을 표명했습니다. 로스앤젤레스 카운티에서는 남부 캘리포니아 메트로폴리탄 수자원국, 애리조나, 네바다 간의 파트너십을 통해 150만 명에게 공급할 수 있는 대규모 폐수 재활용 시설 건설을 목표로 하고 있습니다.

새로운 기술들도 시험대에 올랐습니다. 라스 버진스 시립 수자원국과 오션웰(OceanWell)사가 주도하는 산타모니카 만의 한 프로젝트는 버스 크기의 포드를 심해에 담가 바닷물을 담수화하는 해상 방식을 테스트하고 있으며, 이는 비용과 환경 영향을 줄일 수 있습니다.

"최종적인 목표는 여러 개의 포드로 구성되어 여러 공공 기관에 공급하는 '수자원 팜'을 개발하는 것입니다."라고 오션웰의 창립자이자 CEO인 로버트 버그스트롬은 말했습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.