루비오, 이란 전쟁 종료 선언…美국민 58% "반대"

루비오 의원은 "에픽 퓨리(Epic Fury)" 작전이 종료되었고 미국이 승리를 거두었다고 의회에 밝혔으나, 이란은 쿠웨이트와 바레인에 신규 공격을 감행했으며 호르무즈 해협은 여전히 봉쇄된 상태다.

루비오는 수요일 하원 세출위원회 청문회에서 "더 이상 이란 내에서 공격을 수행하지 않고 있다. 에픽 퓨리는 끝났기 때문"이라면서도, 이란이 "일부 드론 및 해상 능력"을 보유하고 있음을 인정했다.

이러한 선언은 현재 미국인의 58%가 전쟁에 반대한다는 여론조사 결과가 나온 가운데 이뤄졌다. 전쟁 초기 47%에서 상승한 수치다. 전국 여론조사 평균에 따르면 공화당 지지율은 여전히 81%를 유지하고 있지만, 트럼프 대통령의 순지지율(net approval)은 -19로 하락해 두 번째 임기 중 최저치를 기록했다. 휘발유 가격은 2월 28일 침공 이전 갤런당 3.00달러에서 현재 4.29달러에 머물고 있다. 트럼프의 지지율이 이렇게 낮았던 마지막 시기는 첫 임기 말 팬데믹으로 인해 그의 평가가 부정적으로 추락했을 때였다.

11월 중간선거를 5개월 앞두고 민주당이 하원 의석 40석을 확보한 2018년 '블루 웨이브' 이전의 우위와 맞먹는 7%포인트의 범용 의회 선거에서 앞서고 있어, 전쟁의 정치적 여파가 심화되고 있다. 경합 지역구의 공화당 후보들은 이미 불편함을 표출하고 있으며, 아이오와주 상원 후보인 애슐리 힌슨은 이번 분쟁이 장기화될 경우 "정치적 부담"이 될 것이라고 말했다.

균열이 가고 있는 휴전

4월 7일 체결된 휴전은 붕괴 조짐을 보이고 있다. 이란은 월요일 평화 회담 참여를 중단한다고 발표했고, 양측은 다시 교전을 재개했다. 미군은 세계 원유 교역량의 21%를 처리하는 호르무즈 해협 인근 이란의 케슘 섬을 타격했으며, 이에 앞서 이란 미사일이 쿠웨이트 국제공항을 명중해 1명이 사망하고 60명 이상이 부상을 입었다. 중부사령부는 미군이 공격을 "성공적으로 격퇴했다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 휴전 붕괴를 대수롭지 않게 여기며 팟캐스트에서 회담이 중단돼도 "신경 쓰지 않는다"고 말하면서도, 이란이 핵무기 개발을 추구하지 않기로 합의했으며 최고지도자 모즈타바 하메네이를 "아마도" 만날 것이라고 덧붙였다. 미·이스라엘의 초기 공습 이후 아버지를 이어 최고지도자가 된 젊은 하메네이는 전쟁 발발 이후 공식석상에 모습을 드러내지 않고 있다. 루비오는 화요일 상원에 하메네이가 "어느 정도 서신 교환 및 중개자를 통해 점차 관여하고 있다"고 말했다.

중간선거, 전쟁에 등을 돌리다

분쟁의 경제적 결과는 선거 구도를 재편하고 있다. 휘발유 가격은 2월 말 이후 40% 이상 급등했으며, 호르무즈 해협 봉쇄는 계속해서 글로벌 에너지 흐름을 교란하고 있다. 공화당에 대한 경제 신임도도 하락했다. CBS 뉴스 여론조사에 따르면 트럼프의 물가 대응에 대한 지지율은 2월에서 5월 사이 공화당 유권자들 사이에서 9%포인트 하락했으며, 휘발유 가격을 경제적 부담으로 꼽은 공화당 비율도 41%에서 50%로 상승했다.

루이지애나와 텍사스에서 현역 의원들이 예비선거에서 패배하면서 현재 13개의 상원 의석이 공석이다(공화당 9석, 민주당 4석). 쿡 정치 보고서(Cook Political Report)는 18개의 하원 의석을 초접전 지역으로 평가했으며, 이는 11월에 승리하는 정당이 근소한 과반수를 차지할 가능성이 높음을 의미한다. 민주당은 새로운 전쟁권 결의안(War Powers Resolution) 표결을 추진하고 있으며, 이는 공화당 의원들이 가을 선거에서 역풍을 맞을 수 있는 입장을 취하도록 강제하는 것이다. 마이크 존슨 하원의장은 2주 전 일부 공화당 의원들이 적대 행위 지속에 대한 의회 승인을 요구하는 법안을 지지할 의사를 밝힌 후, 전쟁권 결의안 표결을 연기했다.

석유 시장, 장기 교란 직면

호르무즈 해협 봉쇄는 세계 원유 교역량의 21%를 처리하는 해상 항로를 마비시켜 에너지 가격 상승 압력을 유지하고 있다. 트럼프 대통령은 노동절(Labor Day)까지 해협 봉쇄가 해제될 가능성이 "희박하다"고 말해, 미국 소비자들이 수개월 더 높은 비용을 부담해야 할 것임을 시사했다. 루비오는 이란이 유조선 통행을 방해하는 것을 중단하면 미국이 봉쇄를 해제할 것이라고 밝혔지만, 이란의 핵 프로그램에 관한 장기 합의는 수개월의 협상이 필요할 것으로 보인다.

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