NAACP, 데이터 센터 내 미허가 터빈 27대 운영 혐의로 xAI 고소

NAACP는 일론 머스크의 xAI를 상대로 소송을 제기하며, 이 회사의 새로운 미시시피 데이터 센터가 허가 없이 27대의 천연가스 연소 터빈을 불법적으로 운영하여 주로 흑인들이 거주하는 주변 지역 사회의 건강을 위협하고 AI 산업의 에너지 관행에 도전하고 있다고 주장했습니다.

NAACP의 환경 및 기후 정의 담당 이사인 에이브리 코너(Abre' Conner)는 성명을 통해 "깨끗한 공기에 대한 우리의 권리는 협상의 대상이 아니며, 특히 기업들이 사람보다 편의를 우선시한다는 것을 증명할 때는 더욱 그러하다"고 밝혔습니다. 이 민권 단체는 어스저스티스(Earthjustice)와 남부환경법률센터(Southern Environmental Law Center)의 대리를 받고 있습니다.

화요일 미시시피 북부 연방 지방 법원에 제출된 소장에 따르면, xAI와 그 자회사인 MZX Tech는 2025년 8월에서 12월 사이에 사우스헤이븐에 위치한 'Colossus 2' 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 27대의 터빈을 설치했습니다. xAI는 이 터빈들이 일시적이며 허가가 필요하지 않다고 주장해 왔으나, 소송에서는 이 터빈들이 질소 산화물과 같은 스모그 유발 오염 물질과 포름알데히드 같은 독성 화학 물질을 상당 수준 방출할 수 있다고 주장합니다.

이 소송은 기업들이 에너지 집약적인 데이터 센터를 구축하기 위해 수십억 달러를 지출하고 있는 급성장하는 AI 분야의 중요한 ESG 리스크를 부각시킵니다. 부정적인 판결은 선례가 되어 xAI와 구글, 오픈AI와 같은 경쟁사들에게 규제 장벽과 운영 비용을 증가시킬 수 있으며, 이는 1조 2,500억 달러 이상의 가치로 평가받는 모기업 SpaceX의 계획된 IPO에도 영향을 미칠 수 있습니다.

멤피스, AI 전쟁터가 되다

테네시와 미시시피 접경 지역의 조용했던 이 땅은 머스크가 AI 전쟁에서 라이벌들을 따라잡기 위한 노력의 핵심 전선이 되었습니다. 이 회사는 이 지역에 그록(Grok) 챗봇을 구동하는 두 개의 대규모 데이터 센터인 Colossus 1과 2를 보유하고 있습니다. 지역 관리들은 투자를 환영했지만, 이 프로젝트들은 논란을 불러일으켰습니다.

이 데이터 센터들은 매일 수백만 갤런의 물과 멤피스 전체 주택보다 많은 전력을 소비하는 등 막대한 자원을 소모하는 반면, 일자리는 수백 개만 창출합니다. 회사는 또한 'Macrohardrr'라는 이름의 세 번째 시설과 41대의 천연가스 터빈을 사용하는 사우스헤이븐의 보다 영구적인 발전소를 계획하고 있습니다.

위기에 처한 지역 사회

NAACP 소송은 사우스헤이븐 공장 인근에 수만 명의 사람들이 거주하고 일하며, 그 중 높은 비율이 흑인이라는 점을 지적합니다. 역사적인 흑인 공동체인 박스타운(Boxtown)을 포함한 주변 멤피스 이웃들은 오랫동안 산업 오염에 시달려 왔으며, 일부 연구에 따르면 전국 평균보다 4배 높은 암 발생 위험에 직면해 있습니다.

NAACP의 데릭 존슨(Derrick Johnson) 회장 겸 CEO는 "수십억 달러 규모의 기업이 허가도 없이 흑인 동네에 오염 시설을 설치하고도 처벌받지 않을 것이라고 생각하는 이러한 환경적 불공정을 정상화할 여유가 없다"고 말했습니다.

xAI는 성명을 통해 "우리는 지역 사회와 환경에 대한 약속을 진지하게 생각한다. 임시 발전 장치는 모든 관련 법규를 준수하여 운영되고 있다"고 밝혔습니다. 회사는 혐의가 제기된 위반 사항에 대한 구체적인 질문에는 답변하지 않았습니다.

NAACP는 xAI가 무허가 터빈 운영을 중단하고, 필요한 허가 및 오염 제어 장치를 신청하며, 위반 일수마다 민사 벌금을 지불하도록 강제하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 소송은 환경 및 건강상의 결과를 우려하는 지역 사회에서 데이터 센터의 무분별한 확장에 대한 반발이 커지고 있음을 나타냅니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.