머스크와 올트먼의 재판 시작, 두 기술 거물의 정면 대결

일론 머스크와 샘 올트먼이 이번 주 캘리포니아 연방법원에서 격돌한다. 이번 고위험 재판은 OpenAI의 8520억 달러 규모 영리 기업을 해체하고 AI 산업의 경쟁 지형을 재편할 수 있는 사안이다. 월요일 배심원 선정으로 시작된 이번 재판은 실리콘밸리의 가장 강력한 두 인물이 OpenAI가 이타적인 비영리 단체에서 마이크로소프트와 파트너 관계를 맺은 상업적 거대 기업으로 변모하면서 발생한 갈등을 두고 맞붙게 된다.

OpenAI는 성명을 통해 "이 소송은 경쟁자를 방해하려는 근거 없고 질투 섞인 시도일 뿐"이라며 머스크의 법적 대응을 자신의 AI 회사인 xAI를 띄우려는 시도로 규정했다.

배심원 선정은 월요일 오클랜드에서 시작되었으며, 법원은 사건을 결정할 9명의 배심원을 찾고 있다. OpenAI의 형성기에 약 3800만 달러를 투자한 머스크는 회사와 경영진이 인류의 이익을 위해 AI를 개발한다는 창립 사명을 저버렸다고 주장한다. 그는 법원에 OpenAI를 비영리 구조로 되돌리도록 강제해 줄 것을 요청하고 있으며, OpenAI의 영리 부문과 주요 파트너인 마이크로소프트로부터 비영리 부문을 위해 최대 1500억 달러의 손해 배상을 청구하고 있다.

머스크가 승리할 경우, 27%의 지분을 대가로 마이크로소프트로부터 130억 달러의 투자를 유치한 2019년의 구조 조정이 무효화될 수 있다. 이러한 판결은 OpenAI의 소문난 IPO를 혼란에 빠뜨리고, 현재 자체 상장을 추진 중인 것으로 알려진 머스크의 xAI(Grok 챗봇 개발사)를 포함한 경쟁사들에게 큰 기회를 제공할 것이다. 칼시(Kalshi) 예측 시장은 머스크의 승리 확률을 거의 45%로 점치고 있다.

'타이타닉 데크에 착륙하는 힌덴부르크'

이번 재판은 기업 소송에서 보기 드문 드라마틱한 전개를 예고하고 있다. 기업 소송 전문 변호사인 앤드류 스톨트먼은 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 "우리는 타이타닉 호의 갑판에 힌덴부르크 호가 착륙하는 장면을 목격하게 될 것"이라며 "미친 듯하고 지저분한" 싸움이 될 것이라고 예측했다. 이번 소송 과정에서 기술 엘리트들의 대외적 모습 뒤에 숨겨진 개인적인 적대감과 복잡한 관계가 드러날 것으로 예상된다.

이 사건은 머스크가 회사뿐만 아니라 올트먼과 그렉 브록먼 OpenAI 회장을 직접 고소했다는 점에서 매우 개인적이다. 머스크의 변호인단이 사건을 간소화하기 위해 사기 관련 혐의 몇 가지를 취하함에 따라, 재판에서 다뤄질 핵심 주장은 공익 신탁 위반과 부당 이득이다.

버닝맨에서 이사회실까지

공판 전 서류들을 통해 이미 흥미로운 통신 내용들이 대거 발굴되었다. 법원 문서에 따르면 올트먼의 변호인단은 머스크의 2017년 버닝맨 축제 참석이 영향을 미쳤을 수 있다며 주요 협상에 대한 그의 기억력에 의문을 제기하려 시도했다. 이본 곤잘레스 로저스 판사는 머스크의 케타민 사용 의혹에 대한 직접적인 질문은 "부당하게 편견을 줄 수 있다"고 판결했지만, OpenAI 구조 조정에 그가 쏟은 주의력과 관련하여 축제 참석 여부를 조사하는 것은 허용했다.

재판에는 머스크의 네 아이의 어머니이자 전 OpenAI 이사회 멤버인 AI 전문가 시본 질리스의 증언도 포함될 예정이다. 2018년 문자 대화에서 질리스가 머스크에게 "정보가 계속 흐르도록 OpenAI와 가깝고 우호적으로 지내야 할까?"라고 묻자 머스크는 "가깝고 우호적으로"라고 답했다. 판사는 그들의 관계가 "질리스의 신뢰성과 매우 관련이 깊다"고 판단했으며, 질리스는 데포지션(증언 녹취)에서 그들의 관계가 현재 로맨틱한 상태라고 밝혔다.

'제프는 도구일 뿐': 실리콘밸리 고등학교

증거들은 수십억 달러의 결정이 개인적인 모욕에 의해 영향을 받는, 마치 고등학교 식당처럼 돌아가는 실리콘밸리의 모습을 보여준다. 2016년 클라우드 컴퓨팅을 위해 마이크로소프트와 아마존 중 어디를 사용할지 논의하는 이메일에서 머스크는 "제프(베이조스)는 좀 도구(tool) 같고 사티아(나델라)는 그렇지 않아서, 마이크로소프트를 약간 더 선호한다"고 썼다.

불화 뒤에 숨겨진 가공되지 않은 감정은 2023년 올트먼이 머스크에게 보낸 문자에 잘 나타나 있다. "당신이 공개적으로 OpenAI를 공격할 때 정말이지 존나 아프다... 당신은 나의 영웅이다." 머스크는 사과했지만 "문명의 운명이 걸려 있다"고 선언하며 자신의 행동을 정당화했다. 이러한 감정적 대립은 두 전직 동맹국 사이의 극적인 법정 대결을 보장한다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.