머스크, 1,500억 달러 소송 중 xAI의 OpenAI 모델 사용 인정

엘론 머스크와 샘 올트먼 사이의 법정 대결은 머스크가 자신의 AI 스타트업인 xAI가 자체 그록(Grok) 시스템을 훈련하기 위해 OpenAI 모델을 사용했다고 인정하면서 극적인 반전을 맞이했습니다. 이번 시인은 머스크가 OpenAI를 상대로 1,500억 달러의 손해배상을 청구하며 비영리 사명을 저버렸다고 주장하는 소송의 3일째 심리에서 나왔으며, OpenAI는 이에 대해 경쟁자를 방해하려는 '질투 어린 시도'라고 반박하고 있습니다.

머스크의 변호인은 이본 곤잘레스 로저스 판사에게 "우리 모두는 인공지능의 결과로 죽을 수도 있다"고 말하며 이번 사건에서 AI 안전의 중요성을 강조했습니다. 그러나 판사는 "여기서 문제는 자선 신탁 위반이 있었는지 여부다. 이것은 인공지능이 인류에게 피해를 입혔는지에 대한 재판이 아니다"라며 절차를 다시 집중시켰습니다.

이번 재판은 깊은 갈등을 드러내는 수많은 내부 통신 자료를 발굴했습니다. 2015년 OpenAI를 공동 설립한 머스크는 10억 달러를 약속하고 3,800만 달러를 기부하도록 속았으며, 이후 마이크로소프트로부터 대규모 투자를 받은 뒤 이 조직이 수천억 달러 가치의 영리 법인으로 전환되는 것을 지켜봐야 했다고 주장합니다. OpenAI 측 변호인단은 머스크 자신이 이미 2017년에 영리 구조를 추진했으며 퇴사 전 과반수 통제권을 요구했다는 증거를 제시했습니다.

소송 결과에 따라 OpenAI의 잠재적 IPO가 중단되고 대대적인 구조조정이 강제될 수 있으며, 머스크는 샘 올트먼 CEO의 해임을 요구하고 있습니다. 투자자들에게 이번 재판은 AI 붐을 뒷받침하는 불안정한 거버넌스와 치열한 경쟁 구도를 노출시켜, OpenAI와의 수십억 달러 파트너십이 분쟁의 중심에 있는 마이크로소프트와 같은 주요 업체와 이 혼란에서 이득을 취할 수 있는 구글, 앤스로픽 같은 경쟁사들에게 불확실성을 조성하고 있습니다.

974억 달러 입찰과 이해 상충

머스크 주장의 핵심은 인류의 이익을 위한 비영리로 설립된 OpenAI가 사실상 '도난'당해 파트너인 마이크로소프트가 통제하는 폐쇄 소스 기반의 영리 기업으로 변질되었다는 것입니다. 머스크는 OpenAI를 '미끼 상술(bait and switch)'이라고 비난하며 "대부분의 가치가 영리 부문으로 옮겨졌기 때문에 더 이상 같은 회사가 아니다"라고 증언했습니다.

그러나 윌리엄 사빗이 이끄는 OpenAI 법률팀은 머스크를 뒤처진 창업자의 질투와 경쟁심에 사로잡힌 인물로 묘사하며 다른 그림을 그렸습니다. 그들은 머스크가 기술이 발전함에 따라 '덜 개방적'이어야 할 필요성을 인지하고 심지어 동의했음을 보여주는 이메일을 제시했습니다. 2016년 공동 설립자 일리야 수츠케버와의 대화에서 머스크는 더 폐쇄적인 모델로의 전환 제안에 "응(Yup)"이라고 답했습니다.

자선 사명을 보호한다는 머스크의 내러티브를 더욱 복잡하게 만드는 것은 OpenAI 자산을 통제하거나 인수하려 했던 그의 시도입니다. 문자 메시지에 따르면 머스크는 메타의 마크 저커버그와 함께 OpenAI의 지적 재산을 인수하기 위한 공동 입찰을 조직하려 했습니다. 그것이 실패하자 머스크의 xAI는 OpenAI 자산에 대해 단독으로 974억 달러를 입찰했습니다. 머스크는 이 입찰이 "그들이 자선 단체를 훔치는 것을 막기 위한 것"이었다고 증언했지만, OpenAI는 이를 경쟁사를 통합하려는 시도로 규정했습니다.

xAI가 그록을 훈련시키기 위해 경쟁사 모델을 '스승'으로 활용하는 '모델 증류(model distillation)' 기법을 사용했다는 인정은 상황을 더욱 모호하게 만듭니다. 이는 업계에서 흔한 관행이지만, AI 오픈소싱에 대한 머스크의 공개적 입장과 OpenAI의 폐쇄성에 대한 비판, 특히 최신 버전의 그록을 아직 오픈소스로 공개하지 않았다는 점과 충돌하며 그의 입장을 복잡하게 만듭니다.

10억 달러의 약속

재판에서는 OpenAI 설립자들의 재정적 약속도 면밀히 조사되었습니다. 머스크의 변호인단은 그의 초기 자금 지원과 명성 기여를 강조했으며, 머스크 자신도 "내가 없었다면 OpenAI는 존재하지 않았을 것!"이라고 외쳤습니다. 그러나 반대 신문 과정에서 그가 약속한 10억 달러 중 실제로 기부된 금액은 약 3,800만 달러에 불과하다는 사실이 강조되었습니다.

한편, OpenAI 공동 설립자 그레그 브록먼의 개인 일기는 머스크 측에 무기를 제공했습니다. 2017년 일기에서 브록먼은 10억 달러의 순자산을 달성하는 방법을 고민했고, 영리 목적의 'B 기업'으로 전환하려는 계획을 '거짓말'이라고 표현하면서도 동시에 머스크에게는 비영리 약속을 재확인해 주었습니다.

재판은 다음 주에도 계속되며 샘 올트먼과 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라를 포함한 주요 인물들의 증언이 예상됩니다. 결과는 관련 기업들뿐만 아니라 비영리적 이상과 거대한 상업적 기회 사이의 경계가 점점 더 모호해지는 AI 개발 및 거버넌스의 광범위한 환경에 중대한 영향을 미칠 것입니다. 이 사건은 주요 파트너들의 법적, 윤리적 토대가 공개적으로 의심받게 됨에 따라 마이크로소프트, 구글 및 기타 AI 플레이어들의 기업 가치를 새로운 시각에서 바라보게 합니다.

본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.