이탈리아, 2단계 수수료 체계 관련 Booking.com 파트너 프로그램 조사

이탈리아 경쟁 당국은 Booking.com의 2단계 '선호 파트너' 프로그램이 검색 순위에서 더 높은 수수료를 지불하는 호텔을 우대하여 소비자를 오도했다는 혐의로 반독점 조사에 착수했습니다.

이탈리아 경쟁시장국(AGCM)은 성명을 통해 "해당 업체들이 노출되는 방식은... 모든 조건이 동일할 때 이들이 더 나은 가성비를 제공한다고 소비자가 믿게끔 오도할 수 있다"고 밝혔습니다.

이번 조사는 Booking.com의 3개 부문을 대상으로 하며, 이탈리아 사무소에 대한 현장 점검 이후 이루어졌습니다. Booking Holdings(BKNG) 주가는 즉각적인 반응을 보이지 않았으나, 이번 조사는 유럽 내 디지털 플랫폼에 대한 규제 압박을 가중시키고 있습니다. 이탈리아 내 호텔 예약의 약 70%가 웹사이트를 통해 이루어지며, Booking.com이 그중 42%를 차지합니다.

이번 조사는 온라인 여행사의 수수료 기반 모델에 대한 규제적 도전이 거세지고 있음을 보여줍니다. Booking.com에 불리한 결과가 나올 경우 선례가 되어 랭킹 투명성에 대한 광범위한 변화를 강제하고, 시가총액 1,200억 유로 규모인 이 회사의 주요 수익원에 타격을 줄 수 있습니다.

AGCM 조사의 핵심은 Booking.com의 '선호 파트너' 및 프리미엄 '선호 플러스' 프로그램에 있습니다. 이 프로그램들은 숙박 업체가 더 높은 수수료를 지불하는 대가로 더 높은 가시성과 숙소 페이지의 '엄지척' 마크를 제공합니다. Booking.com 웹사이트에 따르면 '선호 플러스' 등급은 일반 프로그램 대비 평균 30% 더 많은 예약을 유도할 수 있습니다.

이탈리아 당국은 이러한 선정 과정이 "제공하는 서비스의 품질보다는 높은 수수료를 지불하는 업체에 유리한 기준에 의해 주로 주도된다"고 주장합니다. AGCM은 이것이 사용자로 하여금 더 좋은 거래를 하고 있다는 착각 속에 더 비싼 숙소를 예약하게 만드는 기만행위가 될 수 있다고 논박합니다.

소비자 단체 Codacons는 이번 조사를 지지하며, 수수료를 기반으로 품질을 강조하는 것은 "사용자에 대한 기만 형태이며 재정적 피해를 초래할 수 있다"고 언급했습니다. 이번 조사의 결과는 유사한 선호 파트너 모델을 사용하는 다른 온라인 여행사들에게도 광범위한 영향을 미칠 수 있으며, 유럽 연합 전역에서 더 엄격한 공시 요건으로 이어질 가능성이 있습니다.

본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.