IMF, 중동 갈등이 아시아 경제에 미치는 3가지 주요 위험 경고

국제통화기금(IMF)은 중동 갈등으로 인한 에너지 공급 충격이 아시아 경제에 심각한 가격 및 공급망 압박을 가하고 있다고 경고했습니다.

2026년 4월 아시아·태평양 경제 전망 보고서에서 IMF는 에너지 가격 상승이 이 지역 경제 전망의 주요 외부 충격이 되었다고 밝혔습니다. 지난 2월, 전 세계 석유의 약 20%가 통과하는 길목인 호르무즈 해협이 폐쇄되면서 서부 텍사스산 원유(WTI) 가격은 8% 급등했습니다.

ICIS의 수석 에너지 분석가 저우잉(Zhou Ying)은 "중동 갈등과 호르무즈 해협 폐쇄의 결합된 효과는 범위, 규모, 영향받는 원자재의 폭 측면에서 모든 역사적 전례를 능가할 수 있다"며, "1970년대 두 차례의 석유 위기와 비교했을 때 오늘날의 글로벌 석유화학 생산 능력은 훨씬 더 크다"고 설명했습니다.

즉각적인 영향은 심각했습니다. 유엔무역개발회의(UNCTAD)에 따르면 3월 호르무즈 해협을 통과하는 일일 선박 통행량은 약 95% 급감했습니다. ICIS 데이터에 따르면 이러한 혼란으로 인해 아시아 전역의 메탄올 가격은 2월 말 대비 4월 초에 68%에서 141% 사이로 치솟으며 일부 시장에서 사상 최고치를 기록했습니다.

공급 중단은 수입 의존도가 높은 아시아 국가들에게 전형적인 스태그플레이션 딜레마를 안겨주었습니다. 정책 입안자들은 인플레이션을 잡기 위해 금리를 인상하여 성장을 둔화시킬 것인지, 아니면 경제를 지원하기 위해 금리를 인하하여 물가 상승을 부추길 것인지에 대한 어려운 선택에 직면해 있습니다. 적대 행위의 해결 기미가 보이지 않는 가운데, 글로벌 경제의 회복력은 혹독한 시험대에 올랐습니다.

석유화학 공급망, 전례 없는 충격에 직면

갈등의 영향은 원유를 넘어 글로벌 화학 무역 흐름의 재편을 위협하고 있습니다. 중동은 폴리에틸렌과 액화천연가스(LNG) 등 주요 제품의 최대 수출국이며, 호르무즈 해협은 주요 해상 운송로입니다. ICIS 분석가 위팅(Yu Ting)은 "중동은 세계 2대 폴리에틸렌 수출 지역 중 하나"라며, 대체 경로가 생겨나고 있지만 운송 비용이 훨씬 높다고 지적했습니다.

LNG 시장은 카타르에너지(QatarEnergy)의 생산 라인 두 곳이 파손되면서 연간 1,280만 톤의 지속적인 부족 현상에 직면해 있으며, 수리에는 3~5년이 걸릴 것으로 예상됩니다. 분석가 쉬페이(Xu Fei)에 따르면 이로 인해 글로벌 천연가스 전망은 공급 과잉에서 타이트한 수급 균형으로 바뀌었습니다.

이에 대응하여 한국과 일본을 포함한 많은 아시아 수입국들은 중동 이외 지역에서 장기 공급 계약을 확보하기 위해 서두르고 있습니다. 아시아 나프타 수입의 60% 이상과 액화석유가스(LPG) 수입의 45%가 호르무즈 해협을 통과하기 때문에 공급망 보안에 대한 중대한 재평가가 강요되고 있습니다.

유가 시나리오 악화에 따른 스태그플레이션 위험 고조

경제학자들은 이제 에너지 가격이 더 오랫동안 높은 수준을 유지하는 더 비관적인 시나리오를 모델링하고 있습니다. 유럽중앙은행(ECB)의 분석에 따르면, 유가가 배럴당 120달러로 정점을 찍는 시나리오에서는 유로존이 2026년에 마이너스 성장을 기록할 것으로 보입니다. 갈등이 6개월간 지속될 경우, 글로벌 비축유가 고갈됨에 따라 유가가 배럴당 200달러를 넘을 것이라는 전망도 나옵니다.

이러한 시나리오는 생산 감소와 고인플레이션이 결합된 '퍼펙트 스톰'을 연출하며 정책 옵션을 심각하게 제한합니다. 경제협력개발기구(OECD)는 2026년 글로벌 GDP 성장률 전망치를 2.9%로 유지했지만, 유로존과 영국의 성장률은 각각 0.4%포인트와 0.5%포인트 하향 조정했습니다.

아시아 경제의 경우, 지속적인 불확실성이 하류 산업 수요를 억제하고 투자를 둔화시킬 수 있습니다. ICIS 분석가 선리자(Sun Lijia)는 이러한 효과가 갈등 자체보다 훨씬 더 오랜 기간 동안 "글로벌 석유화학 산업의 운영 로직을 형성할 것"이라고 경고했습니다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.