미 법무부, 2026년 세무 집행 조직 개편으로 복잡한 사기 사건 수사 약화 우려

새로운 법무부 부서가 2026 회계연도부터 형사 세무 집행을 흡수하게 됩니다. 비평가들은 국세청(IRS)의 집행 자원이 지난 1년 동안 이미 13% 감소한 상황에서 이러한 조치가 부유층의 복잡한 탈세에 대한 집중도를 떨어뜨릴 것이라고 주장합니다. 더 광범위해진 새로운 사기 집행 부서는 의료, 복지 및 기업 사기 관련 사건도 감독하게 됩니다.

세무 법률 센터(Tax Law Center)의 선임 연구원이자 전 법무부 세무국장인 데이브 허버트(Dave Hubbert)는 성명에서 "형사국의 세무 섹션을 이전하는 것은 법무부의 세무 집행 범위를 납세자의 돈을 훔치거나 사기적으로 오용하는 사람들에게만 제한하는 데 법무부 장관 대행이 관심이 있다는 불행한 신호를 보낸다"고 말했습니다. 이는 "기업과 부유한 개인이 세금을 속이고 처벌받지 않게 할 수 있다"고 덧붙였습니다.

토드 블랜치(Todd Blanche) 법무부 장관 대행의 4월 7일자 각서에 상세히 기록된 이번 구조 조정은 국가 납세자 보호관(National Taxpayer Advocate)에 따르면 지난해 IRS 범죄 수사팀 인력이 13% 감소한 데 따른 것입니다. 남은 특별 요원들은 다른 연방 법 집행 그룹을 지원하기 위해 점점 더 많이 차출되고 있으며, 이로 인해 일상적인 형사 세무 사건 착수가 감소하고 있습니다.

개편된 법무부와 자금난에 처한 IRS의 결합은 세금 면탈자를 저지하는 정부의 능력을 약화시켜 세금 시스템에 대한 대중의 신뢰를 떨어뜨릴 잠재력이 있습니다. IRS로부터 40억 달러 이상을 숨긴 혐의에 대해 유죄를 인정하고 5억 1,100만 달러의 벌금을 낸 2025년 크레디트 스위스(Credit Suisse) 기소와 같은 복잡한 사건이 새 부서의 좁아진 범위에 포함될지는 불분명합니다.

IRS 자원 감소로 인한 우려 심화

법무부의 변화는 국세청의 상당한 자원 제약으로 인해 더욱 증폭되고 있습니다. IRS 범죄 수사(IRS-CI) 부서의 인력 수준은 지난해 13% 감소했으며, 이러한 감축은 집행 활동에 실질적인 영향을 미쳤습니다.

전 법무부 공판 검사이자 현재 Fox Rothschild의 파트너인 매튜 리(Matthew Lee)는 자원 감소가 눈에 띈다고 말했습니다. 리는 인터뷰에서 "일상적인 탈세 및 세무 사기 형사 사건의 착수가 줄어들고 있는 것을 보고 있다"며 "이는 IRS의 자원 문제에 직접적으로 기인한다"고 말했습니다. 그는 또한 세무 섹션을 법무부 형사국 밖으로 옮기는 것이 상당한 제도적 지식을 없앨 수 있다고 덧붙였습니다.

억제력의 문제

인력이 충분하더라도 IRS는 모든 세무 사기 사례를 기소할 수 없습니다. 대신 가장 악질적인 범죄자에 대한 세간의 이목을 끄는 성공적인 기소에 의존하여 대중적인 억제력을 발휘합니다. 정부의 법 집행 능력이 저하되면 자발적인 납세 준수가 훼손될 위험이 있습니다.

해외 계좌에 40억 달러 이상을 숨긴 혐의로 유죄 판결을 받고 약 5억 1,100만 달러의 벌금을 부과받은 2025년 5월 크레디트 스위스 서비스 AG에 대한 사건은 법무부 세무국이 이전에 처리했던 복잡한 국제 사건의 핵심 사례입니다. 세무 법률 센터는 이러한 사건이 정부 프로그램에 대한 사기에 더 좁게 초점을 맞춘 부서에서 우선순위가 될 수 있을지 의문을 제기했습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.