미국 상원의원 6명은 토드 블랜치 법무부 부장관이 2025년 4월 법무부 암호화폐 집행팀을 해체하기로 한 결정에 대해 공식적으로 문제를 제기하고 있다. 블랜치 부장관이 해당 부서를 축소할 당시 상당한 암호화폐 포트폴리오를 보유하고 있었던 점을 들어 잠재적인 이해 상충 가능성에 초점이 맞춰졌다.
미국 상원의원 6명은 토드 블랜치 법무부 부장관이 2025년 4월 법무부(DOJ) 국가 암호화폐 집행팀을 해체하기로 한 결정에 대해 공식적으로 문제를 제기했다. 1월 28일자 서한에서 상원의원들은 블랜치 부장관이 해당 부서 해체를 명령할 당시 개인 암호화폐 투자를 15만8천 달러에서 47만 달러 사이로 보유하고 있었다고 지적하며 심각한 이해 상충을 주장했다. 주로 비트코인과 이더리움으로 구성된 이 보유액은 2025년 1월 21일 대통령 취임식 며칠 전에 신고되었다.
상원의원들은 블랜치 부장관이 태스크포스 축소에 관한 4월 7일자 메모를 발표한 지 거의 한 달이 지난 2025년 5월 31일까지 암호화폐 자산을 매각하지 않았다고 강조했다. 그들은 이러한 시간표가 “본인의 동기에 의문을 제기하게 한다”며, 공무원이 자신의 개인적인 재정적 이익에 영향을 미치는 문제에 참여하는 것을 금지하는 연방법을 잠재적으로 위반했음을 시사한다고 주장한다. 서한은 최소한 블랜치 부장관이 해당 결정에서 “회피했어야 했다”고 단언한다.
상원의원들의 문제 제기는 디지털 자산의 범죄적 사용이 급증했다는 보고로 더욱 증폭된다. TRM 랩스 보고서를 인용하며 서한은 2025년에 불법 암호화폐 활동이 145% 증가하여 사상 최고치인 1,580억 달러를 기록했다고 밝혔다. 이 수치에는 그 해 동안 거의 150건의 개별 해킹으로 도난당한 28억 7천만 달러가 포함된다. 상원의원들은 법무부의 “소극적인 접근 방식”이 제재 회피, 마약 밀매 및 기타 심각한 범죄에 맞서 싸우는 노력을 직접적으로 약화시킨다고 주장한다.
블랜치 부장관은 자신을 변호하며 법무부는 “디지털 자산 규제 기관”이 아니며, 이전 행정부가 “무모한 기소에 의한 규제 전략”을 추구했다고 비판했다. 암호화폐 집행 태스크포스는 원래 2022년에 설립되었으며, 2023년에 바이낸스 창립자 자오창펑이 자금 세탁 위반 혐의를 인정한 조사 등 고위험 사건을 담당했다. 상원의원들은 이 경험 많은 부서를 해체하는 것이 “심각한 실수”였다고 주장한다.