핵심 요약
중국의 거대 인공지능 모델 사용량이 5주 연속 미국을 추월하며, 글로벌 AI 패권 경쟁에서 중국의 진전이 가속화되고 있음을 보여주었습니다. OpenRouter의 새로운 추정치에 따르면, 3월 30일부터 4월 5일까지 한 주 동안 중국 본토 AI 모델의 주간 호출 수는 31.5% 급증한 12.96조 토큰을 기록한 반면, 미국 모델은 0.76%의 미미한 증가세를 보이며 3.03조 토큰에 머물렀습니다.
이러한 지속적인 성장은 전통적으로 OpenAI의 ChatGPT와 같은 거대 언어 모델(LLM) 개발을 주도해 온 미국의 AI 지형에 잠재적인 변화를 예고합니다. 전 구글 회장 에릭 슈미트의 사무실에서 중국 AI 정책을 연구하는 셀리나 쉬(Selina Xu) 연구원은 "미국의 폐쇄형 독점 모델이 아마도 더 낫겠지만, 그 격차는 그리 크지 않을 수 있다"며 "중국 모델의 성능이 90% 수준일지라도 비용은 10%에 불과하다"고 설명했습니다.
데이터에 따르면 베이징의 기술 발전을 늦추기 위해 설계된 미국의 첨단 마이크로칩 수출 통제가 오히려 혁신과 효율성을 촉진하는 의도치 않은 결과를 낳았을 가능성이 높습니다. 덜 강력한 하드웨어를 사용할 수밖에 없었던 중국 개발자들은 놀랍도록 유능하고 비용 효율적인 모델을 만들어냈습니다. 2025년 1월에 출시된 중국의 딥시크(DeepSeek) 챗봇은 미국 경쟁 모델의 극히 일부에 불과한 비용으로 개발되어 시장에 충격을 주었으며 중국의 새로운 지략을 입증했습니다. 이러한 추세는 지난해 매출이 두 배로 증가한 중국의 대표적인 AI 기업 즈푸 AI(Zhipu AI)와 같은 기업들에게 이익이 되고 있습니다.
이러한 역학 관계는 AI 패권 경쟁이 결코 끝나지 않았음을 시사합니다. 미국은 여전히 가장 강력한 반도체 설계와 로봇의 '두뇌' 역할을 하는 소프트웨어 분야에서 핵심적인 우위를 점하고 있지만, 중국의 빠르고 비용 효율적인 반복 기술과 AI '신체' 또는 로봇을 위한 거대한 제조 기반은 뚜렷한 강점을 제공합니다. 양국이 로보틱스를 보다 독립적이고 능동적인 AI와 결합하기 위해 노력함에 따라 경쟁은 더욱 치열해질 전망입니다. 중국의 AI 사용량 증가는 국내 기술 부문에 대한 상당한 투자를 유도하여 미국 기업들에 대한 압박을 가중시킬 수 있습니다.
이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.
