중국, 주요 기술 기업에 대한 미국 자본 제한... AI 전쟁의 새로운 전선 형성

(P1) 블룸버그 통신의 금요일 보도에 따르면, 중국은 주요 AI 스타트업을 포함한 최고 기술 기업들이 정부 승인 없이 미국 자본을 받아들이는 것을 제한할 계획입니다. 이번 조치는 첨단 반도체 수출 통제에서 투자 자본의 흐름 그 자체로 전장이 옮겨가는 등 미·중 기술 경쟁의 중대한 격화를 의미합니다.

(P2) 이번 정책은 백악관의 직접적인 비난 이후에 나온 것입니다. 수요일 발표된 정책 각서에서 백악관 과학기술정책국장 마이클 크라츠오스는 "주로 중국에 본거지를 둔 해외 실체들이 미국 AI를 훔치기 위해 산업적 규모의 증류(distillation) 캠페인을 벌이고 있다는 증거가 있다"고 밝혔습니다.

(P3) 제안된 제한 조치는 중국의 이른바 'AI 타이거'인 지푸 AI(Zhipu AI), 미니맥스(MiniMax), 문샷 AI(Moonshot AI)와 세계적으로 알려진 스타트업 딥시크(DeepSeek)에 직접적인 영향을 미칠 것입니다. 이들 기업은 미국 측 의혹의 중심에 서 왔습니다. 앤스로픽은 세 '타이거' 기업으로부터 생성된 약 24,000개의 허위 계정을 식별했으며, 이들이 클로드(Claude) 모델과 1,600만 건 이상의 대화를 주고받았다고 밝혔습니다. 오픈AI 역시 딥시크가 기만적인 방법을 사용하여 자사 모델을 증류했다고 비난했습니다.

(P4) 이 정책은 해당 중국 기술주들의 상당한 매도세를 촉발하고 향후 미국의 투자를 저해하여 잠재적으로 기업 가치를 낮추고 글로벌 기술 투자의 재편을 강요할 수 있습니다. 이번 조치는 5월 14일로 예정된 트럼프-시진핑 정상회담을 불과 3주 앞두고 전략적으로 단행되었으며, AI 기술 보호를 핵심 국가 안보 문제이자 양측의 주요 협상 카드로 설정했습니다.

칩 전쟁에서 자본 전쟁으로

미국 자본 투입을 통제하기로 한 결정은 지금까지 하드웨어에 집중되었던 갈등의 새로운 전선을 의미합니다. 미국은 하드웨어 병목 현상을 만들기 위해 2022년 10월부터 대중국 첨단 AI 칩 수출 통제를 점진적으로 강화해 왔습니다. 그러나 밀수 계획의 증거가 발견되고 화웨이와 같은 중국 칩 제조업체들이 진전을 보이면서 초점이 이동하고 있습니다. 백악관이 AI 모델 자체를 보호하기 위해 움직임에 따라, 중국은 스타트업의 급성장에 결정적이었던 벤처 캐피털을 겨냥해 보복하고 있습니다.

새로운 규정은 미국의 투자와 기술로부터 혜택을 입은 것으로 알려진 중국 AI 리더들에게 한쪽을 선택하도록 강요할 것입니다. 이는 중국 기술 시장에 수십억 달러를 쏟아부은 미국 투자자들에게 강제 매각이나 향후 펀딩 라운드에서의 배제라는 딜레마를 안겨줍니다.

증류 의혹이 핵심

미국과 중국 조치의 즉각적인 도화선은 AI 모델 증류(distillation) 문제로 보입니다. 이 기법은 강력한 AI 모델에 수백만 번의 쿼리를 실행하여 경쟁 시스템을 훈련시키는 방식으로, 기본 코드를 훔치지 않고도 그 기능을 효과적으로 복제하는 것입니다. 법적 해석은 모호한 영역이지만, 미국 기업들과 정부는 이를 지적 재산권 절도로 간주합니다.

의혹이 제기된 활동의 규모는 상당합니다. 2월 앤스로픽의 보고서는 미니맥스로부터 1,300만 건, 문샷 AI로부터 340만 건 이상의 교류가 있었다고 상세히 설명했습니다. 이에 대응하여 미국은 오픈AI, 앤스로픽, 구글 등과 정보를 공유할 뿐만 아니라 '미국 AI 모델 절도 방지법'을 통한 제재도 검토하고 있습니다. 중국의 미국 자본 차단 조치는 외세의 압력으로부터 자국의 신흥 AI 챔피언을 보호하고 미국 금융으로부터 독립적인 국내 혁신 생태계를 육성하겠다는 의지를 나타내는 직접적인 대항마로 보입니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.