중국, 이란 무역 분쟁 속 정유사 5곳에 대한 미국의 제재 차단

중국 상무부는 5월 2일, 석유화학 기업 5곳에 대한 미국의 제재에 대해 공식적인 차단 명령을 발동했습니다. 이는 이란의 석유 거래를 둘러싼 분쟁을 심화시키고 미국 법의 글로벌 영향력에 도전하는 행보입니다.

상무부 대변인은 성명을 통해 "미국이 중국 기업에 제재를 가한 것은 국제법과 국제 관계의 기본 규범을 위반한 것"이라고 밝혔습니다. 상무부의 명령은 해당 5개 기업이 외국 법의 '부당한 역외 적용'으로 간주되는 미국의 조치를 따르는 것을 금지합니다.

이번 명령의 대상은 헝리 석유화학, 산둥 서우광 루칭 석유화학, 산둥 진청 석유화학 그룹, 허베이 신하이 화학 그룹, 산둥 성싱 화학입니다. 월스트리트저널(WSJ) 보고서에 따르면, 이들 업체는 이란산 원유의 주요 구매자가 된 '티포트(teapots)'라 불리는 민간 정유 네트워크의 일부입니다. 이 거래는 테헤란에 매년 수백억 달러 규모로 추산되는 중요한 재정적 생명줄을 제공하고 있습니다.

이번 조치는 베이징의 전략이 수사적 비난에서 직접적인 법적 대응으로 전환되었음을 의미하는 중대한 변화입니다. 이는 법적 충돌을 직접적으로 야기하며, 다국적 기업들이 미국의 제재와 중국의 법률 준수 사이에서 선택을 강요받게 할 가능성이 있습니다. 또한 이 명령은 중국이 향후 미국의 경제적 압박에 어떻게 대응할지에 대한 새롭고 더 대립적인 선례를 남겼습니다.

'티포트' 생명줄

한때 중국 국영 석유 부문의 반항적인 변두리에 불과했던 '티포트' 정유사들은 산업 및 외교 정책의 핵심 도구로 성장했습니다. 국영 기업보다 더 유연하게 운영되는 이들 독립 기업들은 복잡하고 불투명한 제재 회피 세계를 탐색하는 데 능숙해졌습니다. 이들은 이란 석유 수출의 거의 대부분을 구매함으로써, 미국의 제재로 인해 차단되었을 테헤란의 꾸준한 수익원을 유지해주고 있습니다.

워싱턴은 최근 이 거래를 방해하기 위한 노력을 강화해 왔습니다. 미 국무부는 이란 석유를 운송하고 가공하는 데 역할을 한 중국 및 기타 지역의 실체들을 반복적으로 제재해 왔습니다. 이들 5개 '티포트' 정유사를 '특별지정 제재대상(SDN)' 명단에 올린 것은 이들의 자산을 동결하고 미국 금융 시스템으로부터 격리하기 위한 캠페인의 최신 단계였습니다.

미중 경쟁의 새로운 선례

중국의 이번 대응은 2021년에 처음 도입된 '차단법(Blocking Statute)', 즉 '외국 법률 및 조치의 부당한 역외 적용에 대응하기 위한 규정'을 가장 직접적으로 적용한 사례입니다. 공식적인 차단 명령을 내림으로써 베이징은 단순히 항의하는 것에 그치지 않고 자국 기업을 위한 법적 방어막을 구축하고 국경 내 경제 활동에 대한 자국의 권위를 주장하고 있습니다.

이 조치는 미중 경제 경쟁의 새로운 단계를 예고합니다. 이전에는 관세와 기술 제한에 집중되었던 갈등이 이제 국제법과 금융의 근본적인 구조로 확장되고 있습니다. 이번 차단 명령은 다른 국가들이 미국 제재의 우위에 도전하도록 독려하여 외교 정책 도구로서의 효과를 약화시킬 가능성이 있습니다. 국제 기업들에게는 한 초강대국의 법을 준수하는 것이 다른 초강대국의 법을 위반하는 것을 의미하는 새로운 규제 위험과 불확실성의 시대를 열었습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.