중국의 AI 도입에 대한 새로운 시티 리서치(Citi Research) 보고서에 따르면, 시장은 광범위하지만 얕은 사용을 특징으로 하는 중요한 변곡점에 있으며, 바이트댄스의 도우바오가 79%의 압도적인 사용자 보급률을 기록하고 있습니다. 보고서는 일일 참여도는 높지만 심층적인 통합의 가속화가 임박했으며, 이는 경제 효율성과 기업 수익에 상당한 영향을 미칠 것임을 시사합니다.
시티 리서치 혁신 연구소는 2026년 3월 보고서에서 "헤비 유저의 행동은 명백한 가속화가 다가오고 있음을 나타냅니다"라고 언급했습니다. "AI가 경제 생활에 깊숙이 통합되는 변곡점이 가까워지고 있으며, 효율성, 노동 시장 및 기업 이익에 미치는 실질적인 영향이 더 빠른 속도로 나타날 것으로 예상됩니다."
1,800명의 사용자를 대상으로 한 설문 조사에 따르면 70%가 매일 AI 챗봇을 사용하지만 평균 사용 시간은 49분에 불과하며, 하루 2시간을 초과하는 사용자는 5%에 불과합니다. 바이트댄스의 도우바오는 79%의 보급률과 54.4의 순추천지수(NPS)로 선두를 달리고 있습니다. 그 뒤를 텐센트의 위안바오(보급률 42%, NPS 28.3)가 이었으며, 딥시크(DeepSeek)는 제한된 마케팅에도 불구하고 보급률 37%, NPS 36.1로 강력한 성과를 보였습니다.
시티의 초기 계산에 따르면 이러한 도입 패턴은 초기 단계임에도 불구하고 중국 경제 전체에 잠재적으로 1.8%의 효율성 향상을 가져다줍니다. 사용자 신뢰와 애플리케이션 복잡성이 선순환 구조로 성장함에 따라 보고서는 생산성 향상이 가속화되어 바이트댄스와 텐센트와 같은 선도적인 플랫폼의 가치 평가에 상당한 순풍이 될 것으로 예상합니다.
높은 보급률 뒤에 가려진 얕은 활용
보고서의 결과는 2025년 말까지 생성형 AI 사용자가 6억 200만 명에 달한다고 보고한 중국인터넷네트워크정보센터(CNNIC)의 거시 데이터와 일치합니다. 그러나 이 대규모 사용자 기반의 기술 사용 시간은 하루 평균 6분에 불과합니다. 경제적으로 산업정보기술부(MIIT)는 2025년 AI 핵심 산업 매출이 약 1.2조 위안으로 중국 GDP의 0.9%에 불과하다고 보고했습니다. 시티의 조사는 응답자의 83%가 매일 한 시간 미만으로 AI를 사용하는 '높은 보급률, 얕은 활용' 현상을 다시 한번 확인시켜 줍니다.
초기 차별화를 보이는 플랫폼 전쟁
바이트댄스의 도우바오가 속도와 사용 편의성을 바탕으로 사용자 수에서 우위를 점하고 있는 반면, 경쟁업체들은 뚜렷한 틈새 시장을 개척하고 있습니다. 설문 조사에 따르면 사용자들은 텐센트 위안바오의 신뢰성(사용자의 57%)을 선호하는 반면, 딥시크는 정확성(66%)과 논리적 추론(58%) 면에서 인정을 받았습니다. 알리바바의 큐원(통의천문)은 창의적이고 감성적인 작업에서 앞서 있습니다. 이러한 차별화는 시장이 '승자 독식' 시나리오가 될 가능성이 낮음을 시사하며, 알리바바와 텐센트와 같은 플랫폼이 기존 생태계를 활용해 AI 영역을 확장할 수 있게 합니다. 보고서는 또한 사용자의 45%가 더 나은 기능과 정확성을 찾아 OpenAI의 ChatGPT 및 Google의 Gemini와 같은 비국산 제품을 사용해 본 적이 있다고 지적했습니다.
예상을 뛰어넘는 수익화 잠재력
사용자의 58%가 무료 등급 유지를 선호함에도 불구하고, 45%에 달하는 상당수 사용자가 고급 AI 기능을 위해 지불할 의사가 있어 수익화 경로가 명확해졌습니다. 결제의 주요 동기는 더 발전된 모델에 대한 접근(63%), 멀티모달 기능(53%), 더 빠른 응답(51%)입니다. 이들 사용자 사이에서 수용 가능한 평균 월 구독료는 48.3위안으로, 이는 일반적인 비디오 또는 음악 스트리밍 서비스보다 높고 온라인 게임 지출과 비슷한 수준입니다. 이는 AI를 더 복잡한 작업에 적용하는 사용자들의 지불 의사가 강력함을 시사하며, 잠재적으로 많은 디지털 콘텐츠 수직 시장보다 더 높은 사용자당 평균 매출(ARPU)을 뒷받침할 수 있습니다.
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