바이두, 1억 달러 규모 앱 펀드로 글로벌 개발자 공략

바이두는 중국의 저비용 AI 인프라를 활용하여 미국의 지배력에 도전하며 글로벌 개발자들에게 직접적인 손길을 내밀고 있습니다.

중국 인터넷 거대 기업 바이두(Baidu Inc.)는 국제 개발자와 광고주를 유치하기 위해 1억 달러 규모의 펀드로 지원되는 해외 앱 비즈니스를 시작하며 국내 시장을 넘어 AI 생태계를 확장하고 있습니다. 2026년 바이두 크리에이터 컨퍼런스에서 발표된 이번 조치는 중국 기업들이 빠르게 입지를 넓히고 있는 저비용 AI 처리 역량에 대한 급증하는 글로벌 수요를 공략하는 것을 목표로 합니다.

Janus Henderson Group의 포트폴리오 매니저인 Victoria Mio는 중국 AI 기업들의 전반적인 추세에 대해 "이번 반등은 단기적인 매매라기보다 구조적인 재평가를 반영합니다"라고 평가했습니다. "투자자들은 가시적인 토큰 소비, 초기 가격 결정력, 그리고 AI 추론이 단순한 내러티브가 아닌 수익 창출 활동이 되고 있다는 증거에 반응하고 있습니다."

새로운 이니셔티브에는 이미 113개 산업 분야에서 10,000개 이상의 광고주를 확보한 앱 비즈니스용 '하이브리드 모델'이 포함됩니다. 바이두는 해외 직접 고객의 예산이 전체의 80% 이상을 차지한다고 언급했습니다. 글로벌 추진과 함께 바이두는 업그레이드된 AI 기반 검색 엔진을 공개했으며, 메인 앱의 일일 활성 사용자 수가 1억 명을 넘어섰다고 보고했습니다.

이러한 확장은 구글 및 애플 플랫폼과 직접 경쟁하면서 중국 이외 지역에서 인공지능에 대한 대규모 투자를 수익화하려는 바이두의 전략을 보여줍니다. 바이두는 재정적 인센티브를 제공함으로써 데이터 '토큰' 처리의 비용 효율성 때문에 글로벌 개발자들이 점점 더 많이 채택하고 있는 저비용 중국 AI 모델의 성공을 재현하기를 희망하고 있습니다.

중국의 '토큰 경제' 우위

글로벌 AI 개발 환경은 대규모 언어 모델이 처리하는 기본 데이터 단위인 '토큰' 비용에 의해 점차 형성되고 있습니다. 이 부분에서 중국은 뚜렷한 이점을 가지고 있습니다. Aberdeen Standard Investments HK Ltd.의 투자 매니저인 Bush Chu는 "중국에서 데이터 센터를 구축하는 총 비용은 미국보다 훨씬 저렴합니다"라고 말했습니다. 이러한 비용 효율성은 치열한 국내 경쟁과 결합되어 중국 모델이 매우 경쟁력 있는 가격을 제공할 수 있게 했습니다.

LLM 배포 플랫폼 OpenRouter의 데이터에 따르면 4월 토큰 소비 기준 가장 많이 사용된 3개 모델은 중국 기업인 Xiaomi Corp., Alibaba Group Holding Ltd., DeepSeek의 모델이었습니다. 틈새 스타트업인 MiniMax는 전체 시장 점유율 4위를 기록하며 미국 거대 기업인 Google, Anthropic, OpenAI를 뒤쫓았으며, 일부 경쟁사가 100만 토큰당 15달러 이상을 청구하는 데 비해 MiniMax 모델은 단 1달러의 저렴한 요금을 책정했습니다.

추격자에서 글로벌 경쟁자로?

수년간 중국의 기술 산업은 기존 기술을 확장하고 개선하는 것(1에서 100으로 가는 것)에는 뛰어나지만 독창적인 돌파구를 만드는 데는 어려움을 겪는 것으로 특징지어졌습니다. 2022년 말 OpenAI의 ChatGPT 출시는 바이두, 알리바바, 텐센트를 포함한 중국 기술 기업들이 자체 대규모 언어 모델을 개발하기 위해 대대적으로 결집하는 계기가 되었습니다.

바이두의 '어니(Ernie)'는 국내 선두 주자였지만 글로벌 입지는 제한적이었습니다. 이번 새로운 해외 앱 비즈니스는 AI 역량을 위한 유통 채널을 구축함으로써 이를 변화시키려는 직접적인 시도로 보입니다. 이 전략은 고성능 저비용 모델로 이미 글로벌 개발자들 사이에서 잠재 고객을 확보하며 AI 분야에서 미국의 지배력이라는 내러티브에 도전하고 있는 DeepSeek와 같은 작고 민첩한 스타트업들이 작성한 플레이북을 따르고 있습니다.

바이두의 성공은 채택 여부에 달려 있습니다. Franklin Templeton의 펀드 매니저인 Nicholas Chui는 "모델의 채택이 중요할 것입니다"라고 언급했습니다. "국내외 기업과 개인들의 채택이 계속된다면 어느 정도 지지력을 제공할 수 있을 것입니다." 이번 1억 달러 규모의 프로그램을 통해 바이두는 그러한 채택을 이끌어내고 새로운 글로벌 수익원을 구축할 수 있다는 데 베팅하고 있습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 제공되며 투자 조언을 구성하지 않습니다.