AI 기반 코딩 어시스턴트의 새로운 물결이 애플 앱스토어의 10년 넘은 신규 앱 감소세를 반전시키며 역대 최대 규모의 앱 등록을 이끌고 있습니다.
애플 앱스토어에 신규 소프트웨어가 대거 유입되고 있습니다. 2026년 1분기 등록 건수는 전년 동기 대비 84% 급증한 23만 5,800건에 달했습니다. 비전공자도 앱을 만들 수 있게 해주는 AI 도구들이 주도한 이러한 붐은 거의 10년간 이어져 온 성장 둔화세를 반전시켰지만, 앱의 품질과 노출 문제에 대한 중대한 과제를 던져주고 있습니다.
센서타워(Sensor Tower)의 수석 분석가 에이브러햄 유세프(Abraham Yousef)는 보고서에서 "지난 1년간 신규 앱이 폭발적으로 증가했으며, 이는 앱 개발 장벽을 제거한 지능형 프로그래밍 도구의 광범위한 채택과 일치한다"고 분석했습니다.
이번 성장은 신규 앱 출시가 누적 48% 감소했던 2016~2024년 기간에서 급격한 반전을 이룬 것입니다. 이러한 추세 변화는 2025년 연간 30% 증가와 함께 시작되어 올해 비약적으로 가속화되었습니다. 주요 동력은 앤스로픽(Anthropic)의 클로드 코드(Claude Code)와 오픈AI(OpenAI)의 코덱스(Codex)와 같은 '바이브 코딩'(vibe coding) 도구들입니다. 이 도구들은 자연어 프롬프트를 기능적인 코드로 변환하여 앱 제작에 필요한 기술적 숙련도를 획기적으로 낮췄습니다.
이러한 개발의 민주화는 앱스토어 판매액의 30%를 수수료로 받는 애플에 새로운 도전 과제를 안겨줍니다. 앱이 많아지면 매출 증대로 이어질 수 있지만, AI로 생성된 저품질 소프트웨어의 범람은 사용자 경험을 저해하고 관리 비용을 높이며, 우수한 앱이 발견되는 것을 어렵게 만들어 잠재적으로 생태계 가치를 훼손할 수 있습니다.
이번 급증은 2025년 강력한 AI 코딩 어시스턴트들이 대중에게 보급된 것과 직접적인 관련이 있습니다. 지난해 널리 출시된 클로드 코드와 코덱스를 통해 사용자들은 원하는 기능을 평이한 영어로 설명하는 것만으로 전체 애플리케이션을 생성할 수 있게 되었습니다. 이는 전통적인 프로그래밍 전문 지식이 없는 새로운 개발자 계층에게 문을 열어주었습니다.
정확한 수치는 없지만, 센서타워는 신규 앱의 대다수가 최소한 부분적으로는 AI의 도움을 받아 제작된 것으로 보고 있습니다. 플랫폼 기업들도 이러한 추세를 확인해주고 있습니다. 레플릿(Replit) 대변인은 최근 몇 달 동안 자사 사용자들이 앱스토어에 약 5,000개의 앱을 구축하여 출시했다고 밝혔습니다. 유사한 도구인 애니싱(Anything)의 CEO 드루브 아민(Dhruv Amin)은 자사 플랫폼을 통해 수천 개의 앱이 출시되었다고 전했습니다.
이러한 급격한 변화를 애플도 주시하고 있습니다. 애플은 유입되는 앱들을 관리하기 위해 기존 정책을 집행하기 시작했으며, 기기에서 직접 '바이브 코딩'을 허용하는 네이티브 iOS 앱들에 조치를 취했습니다. 애플은 레플릿 앱의 업데이트를 막았고, 애니싱이라는 또 다른 앱은 스토어에서 완전히 제거했습니다.
애플은 이러한 조치가 AI 생성 코드 자체를 금지하는 것이 아니라, 앱이 승인된 후 자신의 기능을 동적으로 다시 작성하는 것을 금지하는 규정을 집행한 것이라고 설명했습니다. 이 정책은 악성 앱이 심사를 통과한 후 동작을 변경하는 것을 방지하기 위해 설계되었습니다. 그러나 개발자들은 여전히 외부 컴퓨터에서 AI 도구를 사용하여 코드를 작성한 뒤 앱스토어에 제출할 수 있으며, 이러한 허점은 AI 생성 앱의 추세가 계속될 것임을 보장합니다.
개발자와 기업가들이 진입 장벽이 낮아진 것을 환영하는 반면, 신규 앱의 엄청난 물량은 우려의 대상이 되고 있습니다. 단순하고 저품질인 앱들의 과잉은 사용자들이 혁신적이고 유용한 소프트웨어를 찾는 것을 더 어렵게 만들어 앱스토어의 가치를 희석시킬 수 있습니다.
애플 개발자 생태계 전문 컨설턴트인 매튜 카시넬리(Matthew Cassinelli)는 "앱의 수는 극적으로 늘어났지만, 사용자가 매일 앱에 할애할 수 있는 시간은 늘어나지 않았다"며 "대부분의 사람은 실제로 몇 개의 앱만 정기적으로 사용한다"고 지적했습니다. 이러한 역학 관계는 앱 공급은 폭발하고 있지만 사용자 수요는 한정되어 있어 스크린 타임과 사용자 관심을 얻기 위한 경쟁이 치열해지고 있음을 시사합니다. 애플에게 플랫폼의 성장과 품질 관리 사이의 균형을 맞추는 것이 이제 핵심 과제가 되었습니다.
이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.
