애플, 6년 이어진 워치 특허 분쟁에서 핵심적 승리 거둬

(P1) 미 국제무역위원회(ITC)는 금요일 애플의 재설계된 워치가 마시모(Masimo Corp.)의 특허를 침해하지 않는다는 법관의 판결을 유지했다. 이로써 애플의 주력 웨어러블 제품에 대한 두 번째 수입 금지 조치가 저지되었다. 이번 판결로 애플은 자사 건강 및 웰니스 전략의 핵심인 수정된 혈중 산소 농도 측정 기능을 탑재한 시리즈 9 및 울트라 2 워치를 미국에서 계속 판매할 수 있게 되었다.

(P2) 애플 대변인은 "사용자들에게 이 중요한 건강 기능을 계속 제공할 수 있게 해준 ITC의 결정에 감사한다"며 "6년 넘게 마시모는 애플을 상대로 무자비한 법적 공세를 펼쳐왔으나, 그들의 주장 대부분은 기각되었다"고 밝혔다.

(P3) 이번 분쟁은 2020년 마시모가 애플을 상대로 직원 포섭 및 맥박 산소 측정 기술 도용 혐의로 소송을 제기하며 시작되었다. 2023년 10월, ITC는 애플이 마시모의 특허 일부를 침해했다고 판단했고, 이에 따라 2023년 12월 애플워치 시리즈 9 및 울트라 2에 대해 짧은 수입 금지 조치가 내려진 바 있다. 애플은 신속하게 해당 기능을 비활성화했으나, 이후 2025년 8월 혈중 산소 데이터를 페어링된 아이폰에서 분석하도록 재설계된 버전을 도입했으며, ITC는 이제 이 우회 방식을 승인했다.

(P4) 이번 판결은 애플의 주요 성장 제품 중 하나인 워치의 기능 구성을 확고히 하고, 제품의 미래를 흐렸던 중대한 법적 불확실성을 제거했다. 마시모에게 있어 이번 결정은 미국의 법적 전략에 큰 타격이 되겠지만, 마시모는 2025년 11월 캘리포니아 연방 배심원으로부터 6억 3,400만 달러의 손해배상 평결을 받아낸 바 있으며 애플은 이에 항소할 계획이다.

판결의 핵심인 재설계된 기능

ITC 결정의 핵심은 애플이 도입한 소프트웨어 및 프로세스 변경에 있다. 최초 수입 금지 이후, 애플은 혈중 산소 모니터링 시스템을 재설계했다. 재설계된 기능은 애플워치가 데이터를 직접 측정하고 분석하여 표시하는 대신, 워치 센서로 수집한 로우 데이터를 페어링된 아이폰으로 전송한다. 이후 아이폰의 건강 앱이 분석을 수행하고 최종 혈중 산소 포화도 백분율을 사용자에게 보여주는 방식이다.

이러한 아키텍처 변경은 미 세관국이 재설계된 워치의 수입을 승인하기에 충분했으며, 이번 ITC 판결은 이 우회 방식이 마시모의 특허를 침해하지 않음을 확인했다. 마시모는 이것이 본질적으로 차이가 없다고 주장했으나 위원회는 이를 받아들이지 않았으며, 마시모가 항소에서 승리하지 않는 한 수입 금지 위협은 사실상 종식되었다.

길고 비용이 많이 드는 법적 공방

양사 간의 법적 갈등은 2020년부터 여러 경로를 통해 진행되어 왔다. ITC의 특허 침해 주장, 캘리포니아 연방 법원의 민사 소송, 미 세관 결정에 대한 이의 제기 등이 포함된다.

ITC가 애플의 판매 경로를 열어주었음에도 불구하고 재정적 여파는 끝나지 않았다. 캘리포니아 배심원이 마시모에게 승소 판결한 6억 3,400만 달러의 배상금은 여전히 큰 쟁점이다. 애플은 해당 특허가 2022년에 만료되었다고 주장하며 항소 중이다. 마시모는 지적 재산권 방어에 대한 의지를 지속적으로 밝히고 있어, 수입 금지 국면은 일단락되었을지라도 더 넓은 의미의 법적 전쟁은 완전히 끝나지 않았을 수 있다. 애플의 항소 결과가 이 긴 기업 사가의 다음 관전 포인트가 될 것이다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.