前 유엔 관리인 베라 송웨는 세계경제포럼에서 스테이블코인이 아프리카의 필수 금융 인프라라고 밝혔다. 높은 인플레이션과 비싼 송금 비용에 맞서기 위해 스테이블코인 채택이 가속화되고 있으며, 사하라 이남 아프리카의 온체인 가치는 전년 대비 52% 이상 성장했다. 이는 아프리카 대륙 전역에서 개인과 소규모 기업이 자금을 관리하는 방식의 근본적인 변화를 나타낸다.
前 유엔 사무차관 베라 송웨에 따르면, 스테이블코인은 높은 송금 수수료와 통화 가치 하락이라는 지속적인 문제를 해결하며 아프리카에서 중요한 금융 기반이 되고 있다. 다보스 세계경제포럼 패널에서 송웨는 전통적인 국경 간 결제가 거래 가치의 6%를 차지하고 완료하는 데 며칠이 걸릴 수 있다고 설명했다. 반면, 스테이블코인은 개인과 기업이 몇 분 안에 자금을 이체할 수 있게 하여 이러한 비용이 많이 들고 비효율적인 기존 시스템을 우회한다.
스테이블코인 채택은 경제적 불안정성에 대한 방어적 조치이기도 하다. 송웨는 코로나19 팬데믹 이후 약 12~15개 아프리카 국가에서 인플레이션이 20%를 초과했다고 언급했다. 아프리카 대륙의 6억 5천만 명의 은행 계좌가 없는 사람들에게 스마트폰을 통해 접근 가능한 스테이블코인은 중요한 금융 안전망을 제공한다.
스마트폰만 있으면 스테이블코인에 접근할 수 있으므로, 인플레이션 변동으로 인해 가난해지지 않는 통화로 저축할 수 있습니다.
— 베라 송웨, 유동성 및 지속가능성 시설 의장.
시장 데이터는 이러한 추세를 확인시켜 준다. 체인널리시스(Chainalysis)의 9월 보고서에 따르면 사하라 이남 아프리카는 전 세계 암호화폐 채택이 가장 빠르게 성장하는 지역 중 하나이다. 이 지역은 2024년 7월부터 2025년 6월까지 2,050억 달러 이상의 온체인 가치를 기록했으며, 이는 전년 대비 52% 증가한 수치로 세계에서 세 번째를 차지한다. 이러한 성장은 틈새 사용자층에 국한되지 않는다. 송웨는 이집트, 나이지리아, 에티오피아, 남아프리카공화국과 같은 주요 시장에서 중소기업(SMEs)이 대부분의 거래량을 주도하고 있다고 강조했다. 이는 스테이블코인이 단순한 투기 거래가 아니라 광범위한 금융 포용을 위한 실용적인 도구로 활용되고 있음을 나타낸다.
암호화폐 채택이 가속화됨에 따라 아프리카 각국 정부는 상이한 규제 프레임워크를 개발하고 있다. 산업을 공식화하기 위한 움직임으로 가나 의회는 12월에 가상자산 서비스 제공업체 법안을 통과시켜 암호화폐 거래를 합법화했다. 유사하게, 나이지리아는 1월 13일 암호화폐 서비스 제공업체가 사용자 거래를 납세자 식별 번호에 연결하도록 요구하는 새로운 규칙을 시행하여 디지털 자산 활동을 공식 경제에 통합했다. 반대로 다른 국가들은 신중한 입장을 유지하고 있다. 남아프리카공화국 중앙은행은 최근 암호화폐 자산과 스테이블코인을 새로운 금융 안정성 위험으로 지적하며, 대륙 일부 지역에 여전히 만연한 규제 불확실성을 보여주었다.