에어로바이런먼트, 미 육군과 스위치블레이드 400 자폭 드론 계약 체결

미 육군은 에어로바이런먼트(NASDAQ: AVAV)의 스위치블레이드 400을 저고도 잠복 및 타격 무기(LASSO) 프로그램용으로 선정하고, 이 방산 기업에 40파운드급 대장갑 자폭 드론의 개발 및 테스트를 위한 프로토타입 계약을 체결했습니다.

에어로바이런먼트의 자율 시스템 부문 사장인 트레이스 스티븐슨은 5월 4일 보도자료를 통해 "이번 선정은 스위치블레이드 400에 대한 육군의 신뢰뿐만 아니라 대규모 납품을 수행할 수 있는 당사의 능력을 반영합니다. LASSO 프로그램에 선정됨으로써 에어로바이런먼트는 육군이 자폭 드론 역량을 현대화함에 따라 장기적인 파트너로서 입지를 다지게 되었습니다"라고 밝혔습니다.

이 계약을 통해 중거리 휴대용 시스템은 분쟁 환경에서 작동할 수 있는 육군의 신속 배치 정밀 타격 능력 강화 노력의 중심 구성 요소로 자리 잡았습니다. 스위치블레이드 400은 회사의 모듈식 지휘 통제 생태계인 AV_Halo™ 내에서 작동하도록 설계된 최초의 자폭 드론으로, 자율 교전을 위한 고급 AI 기반 표적 인식 기능을 갖추고 있습니다.

이번 새로운 프로토타입 계약은 회사와 미 육군 간의 기존 협력 관계를 더욱 공고히 합니다. 이는 최근 다른 시스템에 대한 1억 8,600만 달러 규모의 인도 명령에 이은 것이며, 2024년 8월에 체결된 5년 기간의 9억 9,000만 달러 규모 부정기 인도/부정기 수량(IDIQ) 계약의 일환으로, 군의 확장되는 무인 전쟁 무기고에서 에어로바이런먼트의 핵심적인 역할을 확고히 합니다.

40파운드 미만의 경량 탱크 파괴자

"경량 탱크 파괴자"로 알려진 스위치블레이드 400 시스템은 한 명의 병사가 휴대하고 신속하게 배치할 수 있도록 설계되었습니다. 완제품(AUR)을 포함한 전체 시스템 무게는 40파운드(약 18kg) 미만이며 일반적인 발사관에 들어가는 크기로 제작되어 전장에서 결정 시간을 단축하는 "센서-투-슈터(sensor-to-shooter)" 작전 개념을 가능하게 합니다.

이 시스템은 모듈식 개방형 시스템 접근 방식(MOSA)을 채택하여 전장 요구 사항이 진화함에 따라 다른 플랫폼과 통합하거나 업그레이드할 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 시스템의 장기적인 타당성과 경제성을 보장하기 위한 것입니다. 회사 측에 따르면, 스위치블레이드 400은 스위치블레이드 600 블록 2와 같은 대형 시스템에 필적하는 대장갑 성능을 훨씬 가벼운 패키지로 제공합니다.

에어로바이런먼트의 자폭 드론 부문 수석 부사장인 브라이언 영은 "스위치블레이드 400은 실제 작전에서 우리 시스템에 의존하는 병사들의 지속적인 현장 피드백의 결과물입니다"라고 말했습니다.

9억 9,000만 달러의 토대 위에 구축

LASSO 계약은 에어로바이런먼트의 기술에 대한 육군의 신뢰가 커지고 있음을 보여주는 최신 사례입니다. 회사는 최근 스위치블레이드 600 블록 2 및 스위치블레이드 300 블록 20 시스템에 대해 1억 8,600만 달러 규모의 주문을 받았으며, 이는 장갑 목표물에 대한 살상력을 높이기 위한 폭발 성형 관통자(EFP) 페이로드가 포함된 첫 번째 주문이었습니다.

이번 새로운 LASSO 계약과 이전 인도 주문은 모두 육군의 치명적 무인 시스템에 대한 5년 9억 9,000만 달러 규모의 IDIQ 계약의 일부입니다. 이 대규모 계약 수단은 육군이 스위치블레이드 계열 탄약에 대해 장기적인 의지를 갖고 있음을 나타내며, 에어로바이런먼트의 매출과 개발 파이프라인에 안정적인 플랫폼을 제공합니다. 회사의 포트폴리오에는 VAPOR 소형 장기 체공 무인 항공기와 LOCUST 레이저 무기 시스템 같은 다른 고급 시스템도 포함되어 있어 방산 기술 부문의 다각화된 리더로서 자리매김하고 있습니다.

에어로바이런먼트의 정밀 타격 및 방어 시스템 담당 실행 부사장인 지미 젠킨스는 "스위치블레이드 제품군에 대한 육군의 신뢰는 매일 이 시스템에 의존하는 병사들의 수년간의 실전 사용을 통해 얻어진 것입니다"라고 말했습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.