미국 7대 주요 기업, 대법원 판결 이후 관세 환급 요청

미국 최대 기업 7곳이 관세가 불법이라는 대법원 판결 이후 수십억 달러 규모의 관세 환급을 요구하고 나서며, 자금의 귀속 권한을 둘러싼 복잡한 다툼이 시작되었습니다. 월마트, 애플, 나이키, 홈디포 등 유통 및 기술 대기업들은 재무적 이익과 정치적 입장, 그리고 급증하는 소비자 소송 사이에서 긴박한 상황을 헤쳐 나가고 있습니다.

E.L.F. 뷰티의 CEO 타랑 아민은 CNBC와의 인터뷰에서 "우리는 경이로운 가치로 잘 알려져 있으며, 가치는 우리가 항상 가장 먼저 고려하는 요소"라고 말하며 환급금을 재투자하고 선별적으로 가격을 인하하는 전략을 설명했습니다. 그의 발언은 관세 여파 속에서 비용 회수와 대중의 인식 관리 사이에서 기업들이 겪는 고민을 잘 보여줍니다.

월마트, 애플, 나이키, 홈디포, 제너럴 모터스(GM), 페덱스, 코스트코의 환급 청구는 대법원이 6 대 3 판결로 트럼프 행정부 시절의 관세를 무효화한 데 따른 것입니다. 이 결정으로 인해 다양한 부문의 기업들이 미 관세국경보호청(CBP)이 개설한 웹사이트를 통해 환급을 신청하게 되었습니다. 그러나 상황은 단순한 환급으로 끝나지 않을 전망입니다.

현재 갈등의 핵심은 이 자금을 궁극적으로 누가 받아야 하는가에 있습니다. 관세를 직접 납부한 기업인지, 아니면 높은 가격을 통해 비용을 감내한 소비자인지에 대한 논쟁입니다. 이로 인해 법적 분쟁이 잇따르고 있으며, 기업들의 향후 행보가 복잡해지고 투자자들에게도 불확실성을 주고 있습니다.

소비자 소송으로 복잡해진 환급

관세 환급을 받게 될 기업들을 대상으로 환급금이 고객에게 직접 전달되어야 한다는 취지의 집단 소송이 잇따르고 있습니다. 게이머들은 소니와 닌텐도를 상대로 소송을 제기하며, 기업들이 관세 관련 콘솔 가격 인상으로 이익을 챙겼으며 이제 정부 환급금까지 보유하는 것은 '이중 이득'이라고 주장하고 있습니다.

소송단은 소비자들이 부풀려진 소매 가격을 통해 관세의 경제적 부담을 떠안았다고 주장합니다. 소니 측은 가격 인상이 단순히 관세 때문만이 아니라 부품 부족과 공급망 문제 등 복합적인 요인에 의한 것이라고 항변했습니다. 아마존, 나이키, 아디다스를 상대로도 유사한 소송이 제기되면서 이번 사안은 전 산업 분야의 법적 전장으로 변하고 있습니다.

E.L.F. 뷰티의 시험 사례

뷰티 분야는 전략적 결정의 명확한 사례를 보여줍니다. 2026년 관세와 관련해 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기했던 E.L.F. 뷰티는 약 5,500만 달러를 환급받을 예정입니다. 회사는 이 자금을 사업에 재투자하여 고객에 대한 가치 제안을 강화할 계획이라고 밝혔습니다.

그 첫 단계로 E.L.F.는 인기 제품인 헤일로 글로우 스킨 틴트의 가격을 18달러에서 14달러로 인하했습니다. 아민 CEO에 따르면 이 단일 품목의 가격 인하만으로 해당 제품 매출이 약 40% 증가했습니다. 이는 회사가 다른 품목에 대해서도 추가 가격 인하를 테스트할 수 있는 자신감을 주었습니다. 이러한 움직임은 Rhode 브랜드 인수에 힘입어 2026년 1분기 전사 매출이 35% 증가한 데 이어 나온 것입니다. 이 전략은 기업이 소비자 집단 소송에 직면해 있으면서도 어떻게 관세 환급금을 활용해 수요를 자극하고 시장 지위를 강화할 수 있는지를 보여줍니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.