미국 4개 주, ESG 편향 혐의로 의결권 자문사 ISS 제소

4명의 공화당 검찰총장이 영향력 있는 의결권 자문사인 ISS가 투자 자문을 객관적이라고 허위 광고하여 소비자 보호법을 위반했다며 소송을 제기했습니다.

네브래스카주 검찰총장 마이크 힐거스(Mike Hilgers)는 소장에서 "ISS는 광고된 대로 고객에게 객관적이고 공정한 투자 자문을 제공하는 대신, 고객의 최선의 재정적 이익과는 무관한 ISS 자체의 ESG 이념적 고려 사항으로 오염된 자문을 계속 제공해 왔다"고 주장했습니다.

웨스트버지니아, 아이오와, 텍사스, 네브래스카주가 제기한 이번 소송은 ISS가 탄소 배출 감축 노력이 부족하다고 판단되는 기업 이사들에게 반대 투표를 권고하면서 Climate Action 100+ 및 Ceres와 같은 환경, 사회, 지배구조(ESG) 활동가들과 공모했다고 비난합니다. 소장에는 ISS가 자사의 조언이 "자체적인 이념적 명분에 의해 주도되고 ESG 활동가들과 긴밀한 조율 하에 비밀리에 이루어졌다"는 사실을 공개하지 않았다고 명시되어 있습니다.

이번 법적 조치는 의결권 자문사가 기업 지배구조에 미치는 상당한 영향력을 강조하며, 소송이 성공할 경우 더 큰 투명성을 강요할 수 있습니다. 이번 도전은 ISS 자체가 주 정부 수준의 공시 요건에 맞서 소송을 진행하고 있는 가운데 발생한 것으로, 회사의 규제 감독 및 비즈니스 관행을 둘러싼 다각적인 전투가 벌어지고 있습니다.

갈등과 조율

소송에서는 ISS의 투표 정책이 소유주의 이익에 의해 주도된다고 주장합니다. 이 회사의 대주주인 도이체 뵈르제(Deutsche Boerse AG)는 2050년까지 온실가스 순배출 제로 달성을 약속한 연합체인 '넷제로 금융 서비스 제공자 동맹'의 회원사입니다. 또한 소송단은 ISS가 기업들에 ESG 컨설팅 서비스를 제안하고 있다는 점을 지적하며, 소장에서는 이를 "위생 검사관이 부업으로 청소 서비스를 판매하는 것"에 비유했습니다.

주 정부의 이러한 법적 도전은 ISS가 다른 주의 공시법과 적극적으로 싸우고 있는 상황에서 발생했습니다. 인디애나주에서 ISS는 권고안이 재무 분석에 근거하지 않은 경우 이를 공개하도록 하는 법안(H.B. 1273)을 저지하기 위해 소송을 제기했습니다. ISS가 제출한 소장에 따르면, 이 회사는 인디애나주 법이 경영진에 반대하는 권고안을 표적으로 삼고 발언을 강제함으로써 수정헌법 제1조를 위반한다고 주장합니다.

이 다주 법적 도전이 성공한다면 ESG 중심의 의결권 자문 권고안의 힘이 약화될 수 있습니다. 투자자들은 해당 법의 시행일인 2026년 7월 1일 이전에 결정이 내려질 것으로 예상되는 인디애나주 사건에서 ISS의 예비적 금지 명령 신청 결과를 지켜볼 것입니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.