Merlin、上場前にUSAFとの提携で地位を強化

テクノロジー開発企業Merlinが米国空軍と共同協定を締結

防衛顧客向けに確実な自律飛行技術を開発するMerlinは、2025年10月22日、**アメリカ空軍（USAF）と共同研究開発協定（CRADA）を締結したことを発表しました。この協力は、特に緊急事態管理に焦点を当て、紛争地域や劣化した環境における任務の回復力と適応性を高めることで、自律能力を向上させることを目指しています。この発表は、MerlinがInflection Point Acquisition Corp. IV (BACQ)**との事業統合を通じて上場を準備している時期に行われ、同社の戦略的地位と潜在的な市場評価の向上を示唆しています。

パートナーシップと公募の詳細

MerlinとUSAF間のCRADAは、空軍の運用上の洞察と、Merlinの自律アーキテクチャ、人間と機械の協調、高度なミッションソフトウェアに関する専門知識を統合します。目標は、自律型政府参照アーキテクチャ（A-GRA）を強化し、故障検出、回復、動的なミッション適応を改善することで、最終的にオペレーターの作業負荷を軽減し、軍事作戦の生存性を高めることです。このイニシアチブは、広範なUSAFおよび産業応用を可能にするオープンでモジュール式のソリューションへのコミットメントを強調しています。

同時に、MerlinはInflection Point Acquisition Corp. IV (Nasdaq: BACQ)との事業統合を通じて上場する計画を進めています。2026年初頭に完了が予想されるこの取引は、Merlinをプレマネーで8億ドルと評価しています。財務コミットメントには、1億2500万ドルを超えるPIPE（Private Investment in Public Equity）資本が含まれ、そのうち7800万ドルは事業統合契約（BCA）署名時にすでに資金調達済みです。2025年10月21日現在、Merlinと合併するSPACであるBleichroeder Acquisition (BACQ)の株価は10.92ドルでした。Merlinは現在、軍事顧客から1億ドル以上の契約を獲得しており、これにはC-130J統合のための米国特殊作戦コマンド（USSOCOM）との1億500万ドルの契約と、KC-135統合のためのUSAFとの別途契約が含まれます。

市場の反応と戦略的強化

CRADA自体は主に技術開発協定であり、直接的な収益を生む契約ではありませんが、その戦略的影響は重要です。USAFとの提携は、Merlinの価値提案を深く高め、航空分野におけるAIの主要な防衛プライムコントラクターとしての地位を強化します。この動きは、MerlinとBACQに対して強気のセンチメントを醸成し、より広範な防衛および自律技術セクターにプラスの影響を及ぼすことが期待されます。この協力は、戦略的優位性を維持し、自律システムのための共通の政府所有アーキテクチャを確立するために不可欠であると見なされており、これにより軍事航空における高度なAIの採用と相互運用性が加速される可能性があります。

広範な産業状況と影響

この事業統合と戦略的提携は、防衛および民間航空セクターにおける高度なAIおよび自律システムの企業導入が増加している明確な傾向を浮き彫りにしています。Merlinの多額の政府契約は、その技術に対する堅調な需要を裏付けており、防衛グレードのAIソリューションを開発する企業にとって大きな市場機会を示しています。航空宇宙および防衛セクターは、世界的な防衛予算の拡大、技術進歩、および重要な産業協力によって推進されるかなりの変革を経験しています。このような戦略的提携は、防衛産業基盤内の革新と回復力にとって極めて重要な推進力となっており、AeroVironmentのような企業が2025年第2四半期に過去最高の1億8850万ドルの収益を報告し、その徘徊型兵器システム部門が前年比157%成長したことがその証拠です。CRADAは、防衛アプリケーション向けのAIおよび自律飛行技術を開発する企業への投資家の信頼をさらに高めることが期待されます。

専門家コメント

業界リーダーは、これらの発展の重要性を強調しています。

Inflection PointのMichael Blitzerは、「Merlinは、軍事および商業用途の両方において、航空宇宙および防衛の将来において重要な役割を果たす国家資産となる準備ができています。」とコメントしました。

Merlinの戦術的自律部門ゼネラルマネージャーであるChris Gentileは、「緊急事態管理は、空軍の信頼できる、回復力のある自律性のビジョンを達成するために不可欠です。」と付け加えました。

MerlinのCEOであるMatt Georgeは、防衛航空の厳格な試験場を強調し、「そこで信頼を得たAIは、どこでも信頼を得る。」と述べています。

見通しと将来の考慮事項

事業統合は2026年初頭に完了する予定であり、SPAC合併からの収益は、Merlinの技術開発を加速し、顧客への能力提供を拡大し、戦略的買収を促進し、優秀な人材を引き付けるために充当されます。CRADA自体は、軍用プラットフォームにおける自律性を加速させ、政府所有のアーキテクチャと共有された技術フレームワークを通じて相互運用性の新しい標準を設定する可能性があります。投資家は、防衛技術分野におけるその後の経済報告、企業収益、政策決定、特に高度な自律システムが国家安全保障アプリケーションに統合および展開されることに関するものを注意深く監視するでしょう。Merlinが上場後、その技術を成功裏に統合および拡大することは、自律防衛セクターの継続的な成長の主要な指標となるでしょう。