米国、2月26日に中国の貿易地位を脅かす調査を開始
米国際貿易委員会(USITC)は2月26日、中国の恒久的通常貿易関係(PNTR)地位撤回の経済的影響に関する調査を開始すると発表しました。評価結果は8月21日までに公表される予定です。PNTRの撤回は、米中経済政策の根幹を解体し、米国に輸入される中国製品に対する関税を大幅に引き上げる可能性があります。
この調査では、中国製品に対する関税が最恵国待遇ではない、より高い税率に引き上げられるシナリオを分析します。また、国家安全保障上重要な製品に対する部分的な関税を5年間かけて段階的に実施することも検討されます。この動きは、昨年1月にトランプ大統領が恒久的貿易関係の取り消しに関する立法提案を評価するよう指示したことに続くものです。
PNTR撤回が2000年以来の米中貿易のデカップリングを危惧
中国が2001年に世界貿易機関に加盟して以来、米国が2000年に付与した中国のPNTR地位は、二国間貿易の基盤となってきました。これは、1979年の関係正常化以来、米国議会の年次審査を受けてきた最恵国待遇を恒久化したものです。2001年以来、米国の議員たちはこの地位を撤回する法案を繰り返し提出してきましたが、これらの試みは委員会で常に停滞してきました。
北京は以前、PNTRが貿易関係の「中核的な基盤」であると白書で述べています。中国は、その取り消しが関係を2001年以前には見られなかった不確実な状態に戻し、さらには二つのグローバル大国間の経済的な「デカップリング」を引き起こす可能性があると警告しています。
アナリストは調査を今後の交渉のテコと見なす
潜在的な政策転換の重大性にもかかわらず、専門家はUSITCの調査を、第6回米中貿易協議を前に交渉材料を得るための戦略的動きと主に解釈しています。中国世界貿易機関研究会の霍建国副会長は、以前のPNTR撤回に向けた政治的試みが、米国内の経済的現実と利益のために失敗したと指摘しています。
アナリストは、USITCの役割が政策提言ではなく、独立した分析を提供することであると強調しています。しかし、今回の調査のタイミングは重要です。中国の国際関係学教授である包建運は、今回の調査が、米国内の派閥が貿易制限を通じて中国に圧力をかけ続けることにコミットしていることを再認識させるものだと述べています。オブザーバー間のコンセンサスは、両国および世界経済にとっての計り知れない経済的混乱を考慮すると、完全な撤回はありそうになく、今回の調査は即時行動の先行というよりも、交渉の道具として位置づけられているというものです。