米イラン核協議、2月26日に「大きな進展」
2月26日にジュネーブで開かれた第3回間接協議で、米国とイランは、長らく停滞していた核協議で潜在的な進展の兆しを見せた。オマーンが仲介したこの協議は、イランのアラグチ外相によって「これまでで最も真剣かつ長期にわたるもの」と評され、彼は両国がある分野で「合意に近づいている」と述べた。オマーンのバドル外相もこの見解に同調し、協議が「新しく、創造的なアイデア」に対し開かれた姿勢で「大きな進展」を達成したと発表した。
米国はまだ公式声明を発表していないものの、匿名の関係者は交渉が「前向きな進展」を示したことを確認した。会談後、両国は核プログラムの制限と経済制裁の解除に焦点を当てた潜在的な合意の詳細を詰めるため、技術チームが翌週、3月2日からウィーンで会合を開くことに合意した。
緊張が残る中、米国は「二隻空母」部隊を展開
肯定的な外交的シグナルとは対照的に、米国は協議と同日、中東での軍事態勢をエスカレートさせた。米海軍最大の空母USSジェラルド・R・フォードがギリシャの海軍基地から中東に向けて派遣された。その到着により、USSリンカーンと並ぶ「二隻空母」体制が構築され、これは重要な軍事力投射となる。同時に、衛星画像は11機の米国F-22ステルス戦闘機がイスラエル南部の空軍基地に配備されたことを確認した。
この軍事力増強は、ワシントンとテヘランの間に残る根本的な意見の相違を浮き彫りにしている。イランは協議を核プログラムと制裁解除に限定することを主張する一方、米国は包括的な合意にイランの弾道ミサイルプログラムと地域への影響を含めることを求めている。この核心的な利害対立は、最終的かつ持続可能な合意の達成が依然として困難であることを示唆している。
ウクライナとロシアの協議、3月初旬にアブダビへ
ジュネーブでは2月26日、ウクライナおよびロシア代表者との別途の米国の協議も開催された。米国とウクライナのチームは、金融支援メカニズムと長期投資の枠組みを含むウクライナの経済回復に焦点を当てた。会談後、ウクライナのゼレンスキー大統領は、米国とロシアを含む次回の三者協議が3月初旬にアブダビで開催される可能性があり、「すべての当事者が完全に準備できている」と発表した。
ロシア大統領代表のドミトリー・ドミトリエフは米当局者と約2時間会談したが、結果についてはコメントを拒否した。しかし、アナリストらは、ウクライナが領土を割譲することに抵抗があること、およびロシアが特定の欧州の安全保障保証に反対していることを挙げ、米国が望むとされる1ヶ月という期間内で紛争が解決できるかについては懐疑的な見方を維持している。