会長が10億元規模の金融スキーム破綻を受けて自首
盈科法律事務所の元グローバル会長である梅向栄は、自身が推進した金融スキームが破綻し、投資家が多大な損失を被ったことを受け、3月に上海警察に自首しました。上海市公安局静安分局は3月16日、この件に関する正式な捜査を開始したことを確認しました。当初、40億元規模という噂がありましたが、事務所内の情報筋によると、外部資金調達の実際の規模は10億元(約1億4000万ドル)でした。
このスキームは、弁護士数で世界最大の法律事務所である盈科の信頼性を利用して投資家を誘致しました。投資家は、法律事務所の公式契約印と梅向栄の個人署名が入った「市場パートナー契約」に署名しました。これらの契約は多大な利益を約束し、ある投資家の契約では3年間で27.5%もの高利回りが保証されていました。被害者には退職者も含まれており、70歳の個人が220万元を、80歳の個人が最大1000万元を投資した事例もあります。
資金は高リスクの家族企業に転用される
この金融操作は、梅氏が広範囲に展開する家族経営ビジネス帝国の資金源として機能していたようです。投資契約は盈科法律事務所と締結されていましたが、資金が梅氏の家族が支配する上海盈科企業管理有限公司などの事業体に流用された証拠があります。投資家は、法律事務所の安定性、つまり「決して債務不履行にならない」会社として宣伝された安心感を売りにされていましたが、彼らの資金は法律サービス以外の高リスク事業に投入されていました。
2015年以来、梅氏は自身が支配する北京盈科グローバルホールディングスを通じて、観光、教育、さらには水素自動車にまで及ぶコングロマリットを築き上げていました。この異業種への拡大は、高利回り融資によって支えられていました。これらの家族経営企業のうちのいくつかは、すでに財政難の兆候を示していました。例えば、彼の水素自動車会社である向栄青能汽車は、2023年7月に債務名義上の債務者として指定され、梅氏は2024年1月に同社の40%の株式を売却しました。
事務所は影響を制限するため迅速に対応、法人形態を変更
盈科法律事務所は、スキャンダルから距離を置き、財政的および評判上の損害を抑えるため、迅速に行動しました。3月10日、事務所のグローバル理事会は新しい会長を選出し、梅氏を正式に指導的役割から解任しました。さらに重要なことに、3月2日には、事務所の法人形態が一般共同経営から特殊共同経営に変更されました。この変更は、単独のパートナーの故意の不正行為または重大な過失に起因する債務について、関与していないパートナーが個人的な責任を免れることができるため、金融スキームの破綻の影響から彼らを効果的に隔離するという点で重要です。
投資家にとって、損失回復への道は不確実です。梅氏の妹が伝えたとされる、投資家への10年分割返済案は却下されました。一方、この危機は事務所の内部財務にも影響を与え、北京本部の弁護士たちは報酬の引き出しに遅れが出ていると報告しています。この事件は、専門サービス会社とそのカリスマ的リーダーの金融活動に関する重大な規制の欠陥を浮き彫りにしています。