データセンターの2,000MW電力急減、新たな電力網の脅威を露呈

バージニア州のデータセンター、2,000MWの電力喪失で新たな脅威

バージニア州で最近発生した2つの大規模な事象は、電力網の安定性に対する新たな脅威を露呈させました。2024年7月と2025年2月に、高電圧送電線の故障を受けて、それぞれ70か所と40か所のデータセンター群が同時に電力網から切り離されました。このバックアップ電源への協調的な切り替えにより、電力需要が直ちに約2,000メガワット急減しました。これは、100万戸以上の家庭の消費電力に相当します。

電力網事業者であるPJMインターコネクションは、発電量を迅速に削減することで停電を防ぎましたが、これらの事象は深刻な警鐘を鳴らしました。電力の過剰供給は不足と同じくらい電力網に損害を与える可能性があり、発電所の故障リスクを高めます。データセンターの負荷が増加するにつれて、この懸念はさらに高まっています。PJMの業務担当シニアバイスプレジデントであるマイク・ブライソン氏は、「緊急事態には至らなかったが、懸念を引き起こしたと言えるだろう」と述べ、「もし3,000メガワットまたは5,000メガワットの急減が発生したらどうなるのか？」と問いかけました。

2030年までにデータセンターの電力使用量が米国の総電力の17%を占めると予測

バージニア州での事象は、より広範な全国的な傾向の兆候です。人工知能の拡大に牽引され、電力研究機関は、2030年までにデータセンターが米国の総電力の17%を消費すると予測しており、これは現在の4%から5%から大幅に増加します。バージニア州の「データセンター・アレー」では、これらの施設が同時期に州全体の電力使用量の驚くべき57%を占める可能性があります。

突然の需要喪失のリスクは東海岸に限定されません。テキサス州の電力網事業者であるErcotは、2,600MWを超える予期せぬ急減がシステムを故障のリスクにさらす可能性があると推定しています。アリゾナ州、アイオワ州、オレゴン州などの州で新たなコンピューティングハブが出現するにつれて、これらの連鎖的な切断が地域の電力網を混乱させる可能性が高まっており、地域的な問題を国家的な信頼性課題に変えています。

電力網事業者と電力会社が解決策を模索

新たに特定されたリスクに対応するため、電力網事業者と電力会社は、大規模な切断を防ぐためにテクノロジー企業と積極的に協力しています。北バージニア州にサービスを提供する電力会社であるDominion Energyは、データセンターの所有者と協力し、システムを調整して、短期間の電力網障害時に直ちにバックアップに切り替えるのではなく、オンライン状態を維持するようにしています。主要な監督機関である北米電力信頼性公社（NERC）は、この問題を「最も重要な新興リスク」の1つと位置付け、GoogleやQTSデータセンターなどの企業と協力して新しい運用基準を開発しています。

これらの事象は、電力網管理におけるシステム的な変更を強要しています。PJMインターコネクションは最近、連邦規制当局に対し、新規発電プロジェクトの承認を迅速化するための「加速的な相互接続経路」を承認するよう要請しました。この動きは、データセンターからの膨大な負荷増加に対する直接的な対応であり、電力網に課される二重の圧力を浮き彫りにしています。すなわち、大規模な新規供給を必要とすると同時に、前例のない需要の変動性をもたらしているのです。