Edgen Stock·Mar 30 2026, 13:11中国の商業宇宙企業CAS Spaceは、新型ロケット力箭2号の打ち上げに成功し、使い捨て版の単価がSpaceXの再利用型ファルコン9のコストに匹敵するという大胆な主張をしています。この進展は、世界の商業打ち上げ競争における大幅な激化を示し、市場のコストリーダーに直接挑戦し、衛星コンステレーションの展開を加速させることを目指しています。
中国の商業宇宙部門は3月30日、CAS Spaceが東風発射場からUTC+8 19:00に中型液体ロケット力箭2号を成功裏に打ち上げ、重要な節目を迎えました。初飛行では3機の衛星が投入されましたが、その主な影響は世界の打ち上げ市場に対する直接的な経済的挑戦です。同社の関係者は、このロケットの使い捨て版の単価が、低コストで軌道にアクセスする業界のベンチマークであるSpaceXの再利用型ファルコン9とすでに同等であると述べました。この主張が立証されれば、競争環境を再編し、既存の西側プロバイダーに新たな価格圧力をかけることになるでしょう。
力箭2号は、低軌道（LEO）へ12トン、500キロメートル太陽同期軌道（SSO）へ8トンのペイロード容量を持ちます。これにより、世界の打ち上げ需要を牽引する大規模な衛星コンステレーションの展開契約で直接競争できる立場にあります。この成功した飛行は、CAS Spaceの設計および生産能力の重要な検証となり、商業市場の大きなシェアを獲得する意図を示します。
力箭2号のコスト競争力は、初期設計段階から大量生産に焦点を当てた戦略に由来します。このロケットは、中国で初めて「共通ブースターコア」（CBC）構成を採用しており、コアステージとストラップオンブースターがほぼ同じです。このモジュール式アプローチは製造を簡素化し、設計、生産ライン、発射施設を共有することを可能にします。第1段の9基のエンジンと第2段の単一エンジンなどのコンポーネントを標準化することで、CAS Spaceは開発サイクルと関連コストを大幅に削減します。
主要な製造プロセス変更により、さらにコストが削減されます。同社は、複雑で高価なグリッドスタイルの燃料タンク構造を廃止し、フラットミル加工されたパネルを採用しました。この変更だけで、全体の生産効率が40%向上し、製造コストが削減されたと報じられています。このスケーラブルな生産への焦点は、中国の急成長する低軌道インターネットコンステレーションの需要を満たすように調整されており、国内の高容量打ち上げロケットを提供します。
成功したデビュー後、CAS Spaceは市場価格をさらに引き下げるため、ロケットの再利用性に関する積極的なロードマップを追求しています。同社は、より大型の力箭2号に適用する前に、まず小型の力鴻シリーズロケットで回収技術を検証する計画です。この段階的なアプローチは、重要な飛行データを収集しながらリスクを軽減するように設計されています。同社はすでに力鴻1号機で初期技術検証を完了しており、今年後半には力鴻2号機で100キロメートルレベルの回収テストを計画しています。
技術が証明されれば、CAS Spaceは力箭2号のブースターにクラスター回収システムを実装する予定です。楊浩亮総監督によると、この進歩により、ロケットの単価打ち上げコストはSpaceXのファルコン9の半分に削減されると予想されます。この目標を達成するには、高度な熱保護、大気圏再突入のためのリアルタイム誘導システム、複数回の再始動が可能な液体エンジンなどの重要な技術的課題を克服する必要があります。