智元闊拓、2026年までに売上高5億元を目指す

智元グループ（Zhiyuan Group）の新たな子会社が、汎用人工知能（AGI）に焦点を当て、産業用ロボット市場をターゲットにしている。同社は、Unitree（宇樹科技）やDeepRobotics（雲深處科技）といった競合他社の現在の四足歩行ロボットを「知能がない」と批判している。グループの製品ライン「霊犀（Lingxi）」からスピンオフした智元闊拓（Zhiyuan Kuotuo）は、2026年までに5億元、2030年までに100億元の売上高を目指している。

「現在、四足歩行ロボットの製造において競争は存在しない」と、智元闊拓のCOOである邱恒氏は上海でのメディア向けイベントで語った。邱氏は、市場が買っているのは単なるハードウェアではなく知能であると述べ、「顧客は2匹目の愚かな犬は買わない」と付け加えた。

同社の強気な財務目標は、初期の好調な業績に支えられている。2024年第1四半期、智元闊拓は前年通期の売上高を上回り、海外からの注文が売上の40％以上を占めた。中型四足歩行ロボットの需要が非常に高く、同社の倉庫は空になり、近く開催されるパートナー会議のために展示用ユニットを回収しなければならないほどだったという。

この動きは、智元がAGI研究とヒューマノイドロボット部門からの共通サプライチェーンを活用して優位に立とうとしている産業用ロボット分野において、破壊的な変化をもたらす可能性を示唆している。同社は、全地形対応のL3自動運転機能を搭載した初のロボットとされる新型の「D2 Max」が重要な差別化要因になると信じており、市場の転換点は2026年に訪れると予測している。

D2 MaxとL3ナビゲーション

智元闊拓の次世代機「D2 Max」は、差別化のための主要製品となる。同社は、複雑な全地形環境を自律的に移動できるL3インテリジェント・ドライビング機能を備えた初の四足歩行ロボットになると主張している。比較的平坦な場所で機能する自動車のL3とは異なり、このロボットの「3Dインテリジェント・ドライビング」は、産業現場で見られる凹凸のある地面、斜面、障害物向けに設計されている。「普通の人は穴を見れば避けるか飛び越えるもので、わざわざ足を踏み入れたりはしない」と邱氏は説明し、失敗した後の強化学習に頼る現在のロボットの「目を閉じた」手法に対し、自社の手法を「目を開けた」アプローチであると対比させた。

競争と市場戦略

UnitreeやDeepRoboticsなどの競合他社は出荷台数こそ多いが、邱氏は、智元闊拓の規模は親会社のヒューマノイドロボットとの共通部品という観点から見るべきだと主張する。両部門を合わせたロボット関節の総数は、サプライチェーンの交渉において智元に大きな優位性をもたらし、コスト削減に寄与するという。

現在、同社はB2B（企業間取引）市場にのみ注力しており、電力網の点検、鉱業、セキュリティ、物流などの分野をターゲットにしている。邱氏は「私たちは生産性向上のためのツールを作りたい」と述べ、近い将来の消費者向け製品の発売は否定した。また、同社には現在のところ外部資金調達の計画はなく、経営陣はこの初期段階で所有権を希釈するには市場が価値がありすぎると述べている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。