Xellar Technology、2億元超のシリーズA資金調達を実施　オルガノイド・チップ技術を推進

中国のバイオテクノロジー企業であるXellar Technology（希立儀器）は、オルガノイド・チップ（生体模倣システム）・プラットフォームの規模拡大に向け、シリーズAラウンドで2億元以上の資金を調達しました。同社は、創薬における動物実験からの脱却を目指す世界的な規制動向の中心に位置しています。China Life Equity Investmentが主導した今回の資金調達は、新技術の代替法を検証する米食品医薬品局（FDA）のプログラムに、中国企業として唯一選出されたことに続くものです。

「顧客はもはや単なる『技術的実験』ではなく、『研究開発の不確実性と失敗のリスクを減らすこと』に対して対価を支払っています」と、Xellar TechnologyのCEOである謝欣（シエ・シン）氏はインタビューで語りました。「政策が代替技術を明確に奨励し、我々自身が規制上の検証プロセスに入っている今、顧客の当社技術に対する認識は『フロンティアの探索』から『先見性のある規制上の価値を持つソリューション』へと変化しています」

シリーズAラウンドには、既存投資家であるCrystal Horse、Ya-Yi Capital、Legend Capitalも参加しました。資金は、Xellarのオルガノイド疾患モデルのポートフォリオ拡充と、ハイスループットでAI駆動型のメカニズム研究プラットフォームの構築に充てられます。同社によると、同プラットフォームは変動係数（CV）10%未満、Z'因子0.5以上を達成しており、大規模なデータ生成に必要な工業グレードの安定性と再現性を示しています。

Xellarの進展は、300億ドル規模の世界の受託研究機関（CRO）市場にとって重要な転換点となります。FDAなどの規制当局が、動物モデルをオルガノイドなどの技術に置き換える経路を積極的に作成する中、この新しいインフラを習得した企業は大きな価値を獲得する立場にあります。製薬・バイオ企業にとって、これらのプラットフォームの採用は非臨床開発のリスクを低減し、失敗した臨床試験による数十億ドルの損失を回避できる可能性があります。

太平洋を越えた規制の追い風

動物実験からの脱却の動きは、太平洋の両岸で加速しています。2025年4月、FDAは特定の非臨床安全性試験における動物実験を段階的に廃止するロードマップを発表しました。そのわずか数ヶ月後、中国の規制当局も、動物モデルを置き換えるためのコンピュータ・シミュレーションの使用を明記した、医薬品業界のデジタルトランスフォーメーション促進計画を共同で発表しました。

このような規制の方向性の一致は、Xellarのような企業にとって強力な追い風となっています。特に、薬物誘発性肝障害に関するプロジェクトで、FDAの革新的新薬科学技術アプローチ（iSTAND）プログラムに選出されたことは、同社のプラットフォームに大きな信頼性を与えています。

「安定し再現性のある結果と、完全で追跡可能なデータドキュメントを提供する能力が、FDAに選出された鍵でした」と謝氏は述べました。同氏は、このような規制上の検証が大きな参入障壁となり、競合他社が同様のプロセスを完了するには長い時間がかかると指摘しました。

「ウェット・ドライ」のクローズドループ

CN BioやInSpheroといった国際的な競合他社と比較して、Xellarは自社の主な差別化要因を「3Dバイオ・インテリジェンス」システムであると主張しています。このプラットフォームは、独自のオルガノイド・チップを用いたウェット・ラボ実験とAIによるデータ分析を統合し、「ウェット・ドライ」のクローズドループ・システムを構築しています。

このプロセスでは、オルガノイド・モデルから高次元の生物学的データを生成し、AIを使用してデータを分析してメカニズムの洞察を得て、予測モデルをトレーニングし、そのモデルを使用して新しい実験を設計します。謝氏によれば、このフィードバックループにより、プラットフォームの予測能力を継続的に向上させることができます。

「当社の最も独占的な資産は、自社のオルガノイド・チップ・プラットフォームによって生成された3Dウェット・ラボ・データです」と謝氏は述べました。「公開データベースのデータとは異なり、当社のデータは標準化され再現可能な条件下で生成されており、実際の人体の生理学に近いものです」

この能力は、創薬を超えて化粧品や栄養健康などの市場にも広がっており、Xellarの収益源とデータソースの多様化を可能にしています。同社のビジネスモデルは製薬会社とのプラットフォーム駆動型の提携を軸としており、単一プロジェクトの検証から、研究開発ワークフローに技術を組み込む長期的なフレームワーク契約へと移行しています。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。