Xが最大481人のグループに対応したメッセージアプリ「XChat」をリリース、WhatsAppに対抗

イーロン・マスク氏率いるXは、4月17日にスタンドアロンアプリ「XChat」をリリースし、混戦する暗号化メッセージング市場に参入します。これは、20億人以上のユーザーを抱えるMeta PlatformsのWhatsAppによる独占に直接挑むものです。このリリースは、通信、ソーシャルメディア、そして将来の金融サービスを単一のエコシステムに統合して「エブリシング・アプリ（万能アプリ）」を構築するというマスク氏の戦略における重要な一歩です。

この動きは、競合他社がプライバシーに関して厳しい視線にさらされている中で行われました。マスク氏は「Metaは信頼できない」と述べ、XChatを「真のプライバシー」を提供するものとして宣伝しています。Telegramの創設者パベル・ドゥロフ氏も、WhatsAppの暗号化に関する主張は誤解を招くものだと批判しており、ユーザーのプライベートメッセージを傍受したとされるMetaに対する最近の集団訴訟を引き合いに出しています。

XChatは当初、iPhoneとiPad向けに提供され、46言語をサポートします。App Storeの掲載情報によると、このアプリはエンドツーエンドの暗号化を特徴とし、電話番号ではなくXアカウントが必要で、広告やユーザー追跡はありません。WhatsAppの32人という制限を大きく上回る、最大481人の参加者による音声・ビデオ通話をサポートしています。その他の機能には、消えるメッセージ、スクリーンショットのブロック、チャット内でのxAIのGrok大規模言語モデルの直接統合などがあります。

マスク氏にとって、XChatはより大きなパズルの一枚の戦略的ピースです。ソーシャルコンテンツ、プライベート通信、そして計画されている個人間決済のための統合プラットフォームを構築することで、Xはユーザーの定着率を高める強力なエコシステムの構築を目指しています。この戦略の成否は、WhatsApp、Signal、Telegramなどの既存ネットワークからユーザーを引き抜けるかどうかにかかっていますが、それらの膨大な既存ユーザーベースと強力なネットワーク効果を考えると、これは容易なことではありません。

競合への監視が強まる中でのプライバシーへの注力

XChatは、市場リーダーであるWhatsAppが法廷でその慣行を弁護している時期に、プライバシー優先の代替案として自らを位置づけています。米連邦裁判所に提起された集団訴訟では、親会社Metaが、エンドツーエンドの暗号化を約束していたにもかかわらず、従業員や請負業者にユーザーメッセージへのアクセスを許可したと主張されています。Metaはこの主張を「虚偽で不合理」とし、送信者と受信者以外は誰もメッセージを読むことができないSignal暗号化プロトコルを使用していると述べています。

この法的な争いは、挑戦者たちにチャンスをもたらします。ユーザー追跡なし、電話番号不要というXChatの核となる約束は、一般的なプライバシーへの懸念に直接応えるものです。これは、オープンソースで強固なプライバシーモデルによりセキュリティ専門家から広く信頼されている非営利サービスSignalに加わり、より安全なメッセージング体験を提供するものです。しかし、XChatは、特に統合されたGrok AIが会話データをどのように処理するかという疑問が残る中で、そのプライバシーへの約束が競合他社よりも信頼できるものであることをユーザーに納得させなければなりません。

AI統合と「スーパーアプリ」戦略

Grok AIモデルの統合は、XChatの主要な差別化要因の一つです。ユーザーはチャット内でAIアシスタントを直接呼び出して、情報の処理、ドキュメントの要約、質問への回答などを行うことができ、チャットウィンドウを対話型AIツールに変えることができます。この機能は、中国でメッセージング、ソーシャルメディア、決済、その他のサービスを組み合わせているテンセントのWeChatのような「スーパーアプリ」を構築するというマスク氏のビジョンの中核をなすものです。

目標は、ソーシャルメディア、プライベートチャット、そして最終的には金融取引がすべてXのエコシステム内で行われるシームレスなユーザー体験を作り出すことです。これらの機能をパッケージ化することで、Xはユーザーが競合プラットフォームに乗り換えるコストと不便さを大幅に高めることを期待しています。しかし、XChatの初期バージョンはむしろ「Grok AIを搭載した純粋なTelegram」であり、より広範な金融サービスの野望を遂行するプラットフォームの能力は、長期的な競争上の地位にとって重要な変数であり続けています。

このアプリはすでにAppleのApp Storeで事前登録が可能で、Android版も続く予定です。当面の課題は、アプリの価値が自分の連絡先の何人がそのアプリを使っているかに直結するネットワーク効果に支配された市場で、競争に必要なクリティカル・マスのユーザーを獲得することです。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。