Westwater Resources、アラバマ州の黒鉛鉱床に関するセクション404許可を申請

Westwater Resources Inc.は、米国本土最大の天然鱗片状黒鉛鉱床であるアラバマ州のCoosa黒鉛鉱床について、米国陸軍工兵隊にセクション404許可申請を提出した。浄水法に基づき提出されたこの申請は、クーサ郡の当該サイトにおける将来の開発に伴う水関連の潜在的な影響を対象としている。

「セクション404許可申請の提出は、許認可プロセスを通じてCoosaを前進させる継続的な進展を示すものです」とWestwater Resourcesの社長兼最高経営責任者であるFrank Bakker氏は述べた。「Coosaは、当社のKellyton黒鉛プラント向けの将来の国内原料供給源として機能することを目的としており、米国における安全なバッテリーグレード黒鉛の垂直統合型サプライチェーンを構築するという目標を支えます。」

セクション404の申請は、今年初めにアラバマ州環境管理局に提出された別の許可申請に続くものである。Coosaは連邦政府のFAST-41許可ダッシュボードに掲載されており、環境審査および許認可活動に関する公開のスケジュールが提供されている。

Coosa鉱床は、東中央アラバマ州にあるWestwater社のKellyton黒鉛プラントから約30マイルの距離に位置しており、同プラントは天然鱗片状黒鉛をリチウムイオン電池の負極向け被覆球状化精製黒鉛に加工するために開発が進められている。Westwater社は、より広範な許認可プロセス完了後、Coosaに関する最終投資判断を評価する見通しである。

Coosaの規模とその位置づけ

Coosa黒鉛鉱床は米国本土で最大かつ最も開発が進んだ黒鉛鉱床として位置づけられ、中国が支配する黒鉛サプライチェーンに代わる国内での選択肢となる可能性を秘めている。米国地質調査所のデータによると、中国は世界の天然黒鉛生産の約70%を掌握し、バッテリーグレード材料のほぼすべての加工能力を占めている。Westwater社の垂直統合型鉱山から市場までの戦略（Coosaの原料からKellytonでの加工まで）は、国防生産法およびインフレ抑制法の条項を通じてバイデン政権とトランプ政権の両方が優先課題としてきた米国の重要鉱物インフラにおけるギャップを狙ったものである。

今後の展開

Westwater社は、大規模インフラプロジェクトの許認可を効率化するために設計された連邦プログラムであるFAST-41プロセスに沿ってCoosaを進める見通しである。同社は、セクション404審査またはその後の最終投資判断の時期については明らかにしていない。Coosaの生産物を消費するKellytonプラントは、米国エネルギー省により重要鉱物に分類される被覆球状化精製黒鉛を生産するために建設が進められている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。