ウォルシュ氏のFRB議長指名に暗雲、司法省が3方面でFRB調査を強行

連邦検事のジャニーン・ピロ氏は水曜日、司法省が連邦準備制度理事会（FRB）への調査を「継続」しており、ジェローム・パウエル議長への召喚状を差し止めた裁判官の命令に対して控訴する方針であると述べました。この動きは、パウエル氏の後任として指名されているケビン・ウォルシュ氏の承認を直接的に脅かすものです。この発表は、トランプ政権と中央銀行の間の対立を激化させるものであり、批判派はこれを政治的な動機に基づく圧力キャンペーンだと非難しています。この膠着状態は市場に大きな不確実性をもたらし、米国の金融政策の行方と世界で最も強力な中央銀行のリーダーシップに暗雲を垂れ込めています。

「これらの質問に答えられないのであれば、あなたには勇気も独立性もないということだ」と、エリザベス・ウォーレン上院議員は火曜日に行われたウォルシュ氏の承認公聴会での激しいやり取りの中で述べました。ウォーレン議員のコメントは、トランプ大統領の経済アジェンダから距離を置くことを拒否し、金融政策に関する姿勢を翻したように見える候補者に対する民主党の広範な反対を反映しています。この政治劇により、共和党のトム・ティリス上院議員は、司法省が調査を取り下げるまで候補者への投票を阻止することを決定し、指名の先行きは不透明となっています。

論争の中心は、FRB本部のコスト超過に関する司法省の調査であり、連邦裁判官はこれを正当性のない威圧行為として非難していました。ピロ氏が認めた司法省の控訴は、政権の強硬な姿勢を裏付けるものです。この圧力キャンペーンは、ウォルシュ氏自身のパフォーマンスによってさらに複雑化しており、彼は独立性を主張するのに苦労していました。大統領と意見が合わない点はどこかという質問に対し、ウォルシュ氏は、トランプ氏の言う「映画の役作り（セントラル・キャスティング）」のような描写ほど自分はハンサムではないとジョークを飛ばし、回答をはぐらかしました。

このリーダーシップの危機は、重要な局面でFRBに空白を生じさせる恐れがあります。イランとの戦争によりガソリン価格が急騰し、インフレ見通しが複雑になっています。ウォルシュ氏は最近、AIによる生産性向上を理由に利下げを主張していますが、FRBの12人の政策金利決定委員会のメンバーの多くは、インフレ率が目標の2%に近づくまで利下げに消極的です。継続中の調査と承認争いは、FRBの独立性に対する信頼を損ない、株式、債券、為替市場のボラティリティを高める可能性があります。

### 独立性を厳しく問われるウォルシュ氏

上院銀行委員会の公聴会で、かつてFRB理事を務め、インフレ「タカ派」として知られていたケビン・ウォルシュ氏は、最近の低金利支持への転換について厳しい追及を受けました。この姿勢はトランプ大統領の公の要求と一致するものです。ウォーレン上院議員は、大統領のアジェンダと意見が異なる点を1つでも挙げるようウォルシュ氏に迫りましたが、彼はその要求をかわしました。

「トランプ氏の経済的失敗が政治的問題を引き起こしており、彼はFRBに金融政策を利用して人為的に景気を刺激させようとしている」とウォーレン氏は述べ、ウォルシュ氏の指名をFRBの独立性に対する脅威であると位置づけました。メリーランド州のクリス・ヴァン・ホーレン上院議員もこれらの懸念に同調し、ウォルシュ氏の金利に関する立場は「健全な経済的判断ではなく、政治的に都合の良いものにシフトしているようだ」と示唆しました。ウォルシュ氏は、将来の金利決定について大統領に何の約束もしていないと主張しました。

### FRBへの政治的圧力が強まる

司法省の調査は、政権が連邦機関を利用して敵対者と見なす対象を標的にするという、より広範なパターンの一部であると多くの人が見ています。連邦裁判官がFRBへの調査を非難したことで、この見方は強まりました。ティリス上院議員は、司法省が訴えを取り下げることを投票の条件としており、「連邦政府で予算を超過した者を全員刑務所に入れるなら、テキサス州ほどの広さの刑務所を確保しなければならないだろう」と述べました。

この動きは孤立して起きているわけではありません。司法省は最近、民権団体であり保守派を頻繁に批判している南部貧困法律センター（SPLC）を詐欺罪で起訴しました。政権批判者はこれに共通点を見出し、司法省が政治的目的のために武器化されていると主張しています。トッド・ブランチ司法長官代行は、SPLCのケースにおける政治的動機を否定し、FRBの調査に関しても同様の見解を繰り返しました。しかし、政権批判者に対するこれらの一連の注目度の高い調査は、法の支配と機関の独立性に対する懸念を煽っています。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。